日本人为何热衷学外语？
近日有事出门，因为天气原因以及赶时间，就叫了一辆出租车。刚一上车落座，司机就一串英语迎面而来，搞得我有些懵了，一时语塞竟不知怎么回答，稍微定了定神，还是用日语说了我要去的地方。我还在琢磨我看起来也不像欧美人的长相，挺正常的亚洲人面孔啊，这还是第一次坐出租车遇到司机用英语和我打招呼的，就在我琢磨这件事的时候，司机又一连串英语问过来了，问我从哪里来的，哈哈这下我立马就明白了，原来是位想练练英语口语的司机，难道不成是为了2020的奥运会，我很客气的问他是不是为了奥运会迎接外国游客在学习英语，这位司机也很爽朗，立马就说是啊，他所在的出租车公司的大boss正在领着大家一起学英语，看来日本上下为了迎接奥运会还真是在暗中下劲呢。
这是一位健谈外向的司机，不仅问我从哪里来，还自报家门，他在冲绳出生长大的，今年已经70岁了，年轻的时候曾经在冲绳美国海军基地附近的餐厅工作过，所以也能说些英语，而且听起来他的发音要比一般的日本人地道。我已经好多年不说英语了，本来就是哑巴英语，看到这位司机这么拼命找机会说英语，只好用蹩脚的英语回答。其实我们是半斤八两，很久不用，人称时态单词都是张口就来，错误百出，但是也聊得有来有去，实在说不出来的，就用日语交谈。据说冲绳出身的人都对中国有好感，我们还聊到了冲绳人现在还懂不懂中文，他告诉我，现在都说的是日语，冲绳人懂中文的事情是已经很久很久以前的历史了。说来也巧，我曾经去冲绳旅游过，不过去的不是本岛，而是离岛宫古岛，这位司机居然也是宫古岛出身的。一路上，听着这位司机认真的说着英语，虽然离流利还差的远，但真是佩服这位司机的劲头，不知道遇到日本人的乘客，他用什么语言来应对呢。
其实并不是因为迎接奥运，日本全民上下才掀起学外语尤其是学英语的热潮，对于很多日本人来说，学习自己喜欢的一门外语，完全是兴趣所在。记得以前认识的一位自己开诊所的日本老医生，在看病诊疗之余，唯一的爱好就是学英语，他坚持订阅NHK的英语讲座课本，每天坚持英语听力和阅读，没病人登门的时候，就是他学英语的时间，NHK的英语课本上都画满了他做的笔记，按他的英语水平，应该是交流阅读完全无障碍，但是“活到老学到老，”这是他用中文对我说的。当时他还勉励我好好学英语，真是很惭愧，我连日语都没有好好学，更是把英语扔到九霄云外。后来我振作了一段时间，想重新练好口语，便报名参加了区里的英语教室，这个教室请的都是外籍的英语教师，而来学习英语的日本人基本上都是上了年纪的老人，有的还是夫妻两个人一起来的高龄老人，有的是连续在这个教室学习了很多学期的学员，和外籍老师都很熟了。虽然日本人的英语发音是世界公认的不敢恭维，但是他们的好学和认真值得学习，而且口语练习的发言都很有意思。其中有一位日本主妇和我同桌，我问她为什么学英语，她说为了旅游，她喜欢芬兰这个童话王国，希望学好英语能够去欧洲旅游，能够到芬兰。记得有次上讨论课，主题是愿意借钱给别人吗，我的这位同桌很直接的发表自己的意见，因为她没钱所以她不借钱给别人。她还告诉我她家的浴缸每天都是满缸水，以防万一地震时缺水而备用的，日本人这种生活的细节和对灾害的预防真是让人钦佩。
在日本，如果英语说得好，托业成绩高的话，也是进入日本欧美外资大企业的敲门砖，这些大公司工资高福利待遇好，超出普通日本公司一大截，是很多年轻人和大学生理想的的就职选择。所以为了进入外资系企业而提高英语的日本年轻人，一般都选择到商业性的英语教室学习，而在日本考托业也是很热门的。除了学英语有热潮以外，学习韩语、法语和中文在日本人中也大有人在，当然学习法语、韩语主要还是为了旅游为目的的，而坚持学中文的则是对中国和中华文化有深厚兴趣的。我的一位朋友开了很多年的中文教室，她很有感触，能够坚持学下来的日本人，就是对中国很有感情的，虽然中国也有很多不尽如人意的地方，但是他们仍然一如既往的学中文，还参与中日民间的友好往来活动。
