如果太阳系脱离银河系进入星系际空间,将会发生什么事情?
我们的太阳系处在银河系中,一直环绕着银心公转。如果整个太阳系脱离银河系进入星系际空间中,地球环境会发生变化吗?生命还能在地球上生存下去吗?
从理论上来讲,处在星系际空间中的太阳系不会影响地球生命的繁衍生息。生命在地球上生存完全依赖于太阳,地球上的气候和环境也完全依赖于太阳,这一切都与银河系中的其他天体或者银河系本身没有什么关系。
太阳的引力会束缚着太阳系中各大天体的运动,即便整个太阳系进入星系际空间中,太阳系的结构也不会因此而分崩离析。只要太阳还在,地球就会绕着太阳公转,并且还会不断接收到太能的能量,所以地球不会有变化,生命还能照常在地球上生存下去。只是在这种情况下,再也无法看到繁星点点的夜空,因为星系际空间十分空旷,不像银河系这样聚集着大量的恒星。
事实上,如果太阳系处在星系际空间中,这其实更有利于地球生命的生存。银河系中的其他恒星、黑洞等一系列天体对地球以及地球上的生命没有正面的影响,反而会产生负面影响。
银河系中的一些恒星在耗尽核燃料之后会发生超新星爆发,它们会从两极发射出高能的伽马射线暴。如果这种高能辐射直接击中地球,并且距离不超过50光年,那么,这会对地球上的生命造成致命威胁。根据化石记录,超新星曾经可能引发过地球物种大灭绝。
虽然现在太阳系附近并没有潜在的致命超新星,但在太阳系绕行银心的过程中,太阳附近的恒星会不断变化,大质量恒星有可能会出现在地球附近。尤其是在太阳系周期性地穿过恒星密度较高的银道面时,太阳系附近更有可能会出现致命的超新星。
而在广袤的星系际空间中,不存在超新星的问题,所以星系际空间可能更有利于生命演化。正因为如此,一些天文学家推测,星系际空间中或许有生命甚至文明的存在,因为星系际空间中很有可能存在不属于任何星系的流浪恒星。
由于多恒星系统的引力扰动,或者星系的碰撞,有可能导致一些恒星获得极高的速度从星系中逃脱出去,这就是超高速恒星。它们有可能带着行星系统一同进入星系际空间中,在这些星系际流浪恒星的周围,有可能存在生命和文明。
虽然身处星系际空间中可以获得稳定的生命演化环境,但这个时间是有限的,这取决于主恒星的生命。当主恒星走向灭亡时,周围行星上可能存在的文明很难去其他恒星系统中寻找宜居的星球,因为距离太过遥远。除非他们的科技足够发达,拥有星系际航行的能力,他们才有可能重新回到星系中继续生存下去。