在古代的封建体制下,可以说完全是男性主宰的世界,女性只能在他们制定的规则之下生存,一方面她们不被允许参与男人把持的政治,一方面却又免不了成为男人政治筹码的命运。其中一项,就是公主和亲。那么问题来了:既然古代女子在政治上没有发言权,统治者为何还要让公主和亲呢?
其实,在大多数情况下,没有国家喜欢战争,毕竟一场战争对整个国家的打击都是巨大的。他们尽可能地想“化干戈为玉帛”,而男人都喜欢美女,如果用一个女人就能与敌人握手言和,避免流血牺牲,对这些古代统治者来说,何乐而不为呢?不过,历史上和亲的多为“假”公主,比如王昭君、文成公主等,一般是宗室女子或女官,而不是真正的公主。这些被用作政治筹码的女子基本上都没有太好的结局,极少有文成公主这样跟丈夫两情相悦、最后心甘情愿留在外面的例子。
到了清朝,和亲依然是统治者常用的政治手段,但是清朝皇室更喜欢用真公主去和亲,甚至不乏后宫中最受宠的公主。这是因为满蒙联姻一直就是清朝的传统,自然不能用别人家的女儿去破坏这两个血统,而且蒙古和京城相距不算远,另外,一些受宠的公主出嫁后并不会远离京城,而是在京城建驸马府,依然可以在父母身边生活。
虽然历史上的和亲收效甚微,但在维系短暂的和平和促进文化融合方面,还是有一定效果的。