太平天国降将丁汝昌为什么会被清朝重用呢？
1863年6月，曾经将曾国藩打得怀疑人生的翼王石达开被困在四川大渡河畔，在突围无望之情况下，他选择了投降，但被骆秉章凌迟处死。1861年，正当安庆保卫战进入关键时刻，太平天国将领程学启、丁日昌等投降曾国荃，并被委以重任。程学启后来成为李鸿章麾下的一员猛将，为攻克苏州立下汗马功劳；丁汝昌则更不用说，成为北洋舰队总司令，统帅大清最精锐的海军力量。那么，问题来了，同样是太平天国降将，为何丁汝昌可以被授予重任，而翼王石达开却惨遭凌迟处死呢？一起来看看，值得深思。
其一、两者身份不一样，清廷区别对待。在历时14年的太平天国运动中，其高级将领选择投降或者被俘虏的，除了韦俊和李秀成，几乎都会被凌迟处死；而那些地位比较低的太平天国军官或者士兵则可以幸免于难。先看石达开，他是太平天国首义五大王之一，金田起义的发起人和赞助者，“天京事变”后，异姓王中就数石达开的地位和威望最高。可以说，石达开是太平天国的核心领导人，虽然他脱离了天京，但他依然还是打着太平天国的旗号，自称“通天主将”。后来，洪秀全还加封他为“义王”，只是他没有接受而已。
既然是高级领导人，那其影响力必定非同一般，如果清廷接受他投降，对太平天国而言是致命性打击，这点谁都知道。不过，若是他不真心归顺，而是趁此机会套取清军情报抑或是暗中联络捻军，待机而动，那后果将不堪设想。要知道，石达开可是以“保全部属”之名义投降的，其诚意自然值得怀疑。此外，石达开在军旅生涯中不知斩杀过多少清朝高官，例如钦差大臣向荣便是被他逼得走投无路而选择自杀的。在湖北作战期间，湖广总督吴文镕也命丧其手；经略皖北时，清军名将江忠源也死于他与胡以晃之手；督师湖口时，差点让曾国藩命丧长江。可以说，清军对他是又惧有恨，想痛痛快快地将其杀掉。
再看看丁汝昌，在归顺清军之前，他只不过是程学启麾下的一员小兵而已。若不是为生活所迫，丁日昌很可能就是一个地地道道的农民，世世代代耕种着家里面的一亩三分地，做大清的良民。可惜，安徽并非是一片乐土，常年的战火破坏已经彻底毁灭了当地的经济与民生，丁汝昌为了养活自己，只能投奔太平天国。既然只是小兵，那就可有可无，杀了他也没用，而且还会落下滥杀无辜的恶名，曾国荃自然不会干。要知道，湘军在俘虏太平军时，很多都是就地遣散的，而且还会发点路费让其回家。毕竟这些人都不是铁了心要造反，他们往往是被逼无奈或者是被裹挟才加入太平军的。
其二、投降时代背景不同，石达开无利用价值。被湘军、淮军遣散的太平军俘虏很多，但被屠杀的也不少，如湘军攻破天京时便大量屠杀太平军；李鸿章在攻克苏州后，背信弃义地搞“苏州杀降”，全城太平军，除儿童外，无一幸免。之所以会出现如此反差，其原因就在于时代背景之差异。丁汝昌投降曾国荃的时间是在1861年，也就是安庆争夺战进入白热化阶段，双方胜败未分。所以，接受程学启和丁汝昌的归降，对提高部队士气以及瓦解对方军心都大有帮助，其价值是不言而喻的。石达开呢？投降时间是在1863年6月，此时曾国荃、彭玉麟、鲍超等已经全面合围天京，并断绝其外援通道，清军的胜利已经是板上钉钉的事。所以，此时骆秉章没有必要接受其投降，因为石达开已经没有利用的价值，而且留着他还可能引发不测事件。
其三、丁汝昌是安徽人，与李鸿章是老乡。按常理来说，降将能够保全身家性命就很不错了，得到重用则几乎不可能，况且这是在清朝。不过，有些人的运气就是这么好，他要飞黄腾达，谁也挡不住。在剿灭捻军期间，丁汝昌与上司刘铭传闹了矛盾，差点就被其给干掉，为此，他选择了归隐。左宗棠西征时，觉得此人可用，便想让他随同前往并充当前锋大将，不过却被李鸿章拦了下来。原因很简单，当时李鸿章正在组建北洋舰队，急需招揽人才，最好是靠得住的人。丁汝昌既是自己的老部下又是安徽老乡，和自己是同一条战线上的人，比哪些留学海外的知识分子强多了。
总而言之，同是太平天国降将，石达开与丁汝昌之所以有不同的宿命，原因就在于其身份不同，选择投降的时代背景也不同。不过，丁汝昌虽然得到重用，成为北洋舰队的提督（总司令），但他却不熟悉海军事务，这在后来的甲午海战中暴露无遗，也是北洋舰队全军覆没的原因之一。
