中国最威风的开国上将，被称“当代赵子龙”，一生偶像是徐向前
在长征之前，军队中就有很多青少年，他们虽然年仅16、17岁，但是非常能吃苦，作战还勇敢。有这么一个小战士就深得指挥员喜欢，军队中都叫他“小钢炮”。等到抗日战争时期，他成为一个团长，指挥自己部下先后参加了多次重要战役，成为日本人最害怕的将领，威名远扬，被誉为“当代赵子龙”，此人后来成为“开国上将”。
这位上将就是陈锡联。就是这样一位敢和天斗，敢和地斗的人物，却有一个自己最敬佩偶像，徐向前元帅。1990年9月，徐向前元帅病危，陈锡联放下自己手中工作满头大汗的跑到医院，对着徐元帅大哭道：“徐老总啊，我真想用我的生命换回你的健康啊！”后来，徐帅的纪念铜像在太原落成，一身病的陈锡联说道：“就是搭上我这条命，这个仪式我都要参加！”为什么陈锡联上将这么敬佩徐向前元帅？这就要从陈锡联上将参军时说起。
陈锡联上将本名陈锡廉，7、8岁时他就去地主家放牛种地，每天只能吃剩菜剩饭，还吃不饱，所以他对地主阶级的仇恨早已记在心中。12岁时，他参加了童子团，不久之后又瞒着母亲去参加游击队。因为部队上的人把他的名字错写成“陈锡联”，14岁的他分不清区别，此后他就改名“陈锡联”。
1929年，这支游击队编入徐向前的一师，陈锡联成为了一名真正的战士。一师先后转战多地，多次打败敌人进攻。陈锡联也从原本畏手畏脚的新兵成长成为军中作战数一数二的战士。有一次他一个人就生擒敌人一个书记官，缴获了一支派克钢笔。渐渐地，军中都把他叫做“小钢炮”，因为那时候军中认为最厉害的武器就是小钢炮。陈锡联敢打敢战的事迹传到了上级，不久之后他就成为了班长。
后来他碰到了自己以前的班长，他的班长已经成为了连长。老班长看到他的生活还是非常贫苦，于是就让他叫上以前一个班的战友一起去吃一顿好的。第二天早上，几个人凑了凑钱，老班长出大头，一起去镇上买了几根油条和一碗鸡血汤解馋。每个人喝一口，这汤就喝完了，但是也算是开了一次荤。然而让他们没想到的是，自己这几根油条，一碗汤却带来了大祸。没过几天就被军队中定性为“吃喝委员会”，要被抓起来严惩。
当时师长徐向前来部队视察，听说军中出名的“小钢炮”被抓起来了，就立即询问情况。当他知道整个事情之后，当场发起火来：“几个小孩子，家里穷。肚子饿了，在一起吃点东西，什么‘吃喝委员会’！抓了的放掉！没抓的不许抓！”徐师长的几句话吓的前来抓人的人赶紧跑了。陈锡联从此之后就把徐向前元帅的大恩铭记于心，成为他一生偶像。
