曹操本想立曹植为太子，最后为何还是向曹丕低头？
曹操确立继承人一事，在当时是件大事，也是让曹操头疼好久的一件事，尤其在立长子曹丕还是三子曹植之间意向不定，犹豫不决，不但让曹丕、曹植焦虑，即便是曹操身边的文臣武将，也为此颇费心思。当曹操后来征求谋臣贾诩意见时，贾诩开始不说，后来说了一句话，但此时无声胜有声，一句抵一万句，促成了曹操当机立断，作出了最后的决定。
《三国志·曹植传》说，曹植十多岁时，读书破成卷，擅长诗歌、词赋、文章。父亲曹操曾经读到曹植的文章，怀疑这么小的他没有这么神的笔，就说儿子啊，你是请人代笔的吗？曹植跪下申诉道，我言出为论，下笔成章，父亲不信可以当面试我，何须请人代笔！于是，铜雀台落成后，曹操召诸子上台，让儿子们各自作赋一篇，曹植援笔立成，比任何人都快捷，且写得最好，曹操既惊又喜。后来，曹操每有难题发问，曹植都能对答如流，曹操从此对曹植刮目相看，几度想立曹植为继承人。
曹植传中还说，曹操虽然很喜欢曹植，都已经要不立嫡长子曹丕，而要立这个三儿子为继承人了，但是，曹植文人性格，比较任性，不拘细节，饮酒不知节制，让曹操的喜欢大打折扣。而曹丕在父亲选继承人的过程中，不事张扬，小心谨慎，做事以满足父亲的意愿为原则，曹操边上的人，特别是文臣武将，多替曹丕说话，所以，最后曹操心意已决，将曹丕立为冢子。
才华，加言行，加旁边人的口碑，是曹操决定立谁为继承人的三个重要因素。其中，才华是一己之赏，喜欢而已，但要立为继承人，考虑的却是权势的传承，这个占比不会太大；言行，相当重要，掌权者为文武左右之标杆，不能立威于群僚，何能让权力稳固？这个占比不会小；而边上人的话语，则占比更大。为何？权位不是一个人的权位，他是文武凝聚力的表现，掌权者让人信服，则权势更大，掌权者不让人信服，则有倾覆的危险。因此，曹操在确立之前，曾经征求过许多重要幕僚的意见，其中包括崔琰、毛玠，还有贾诩，而贾诩的意见，让曹操直接作了立谁的决定。
《三国志·贾诩传》记载说，当时，曹丕任五官中郎将，曹植为临淄侯，各有让曹操喜欢的地方，也各有党羽。曹植自负其才，颇为放浪。而曹丕年长老成，谦虚谨慎，多次向父亲宠臣贾诩请教自固之道，贾诩让他立德、立志、勤奋、孝悌，曹丕深以为然，从此按此严格约束自己。
后来，曹操问贾诩，该立谁为继承人呢？贾诩“嘿然不对”，默然不答。曹操问，我问你，你怎么不回答？是啊，贾诩为什么不答呢？他是在卖关子，故意引起曹操的注意。于是，贾诩故意惊醒的样子，说，我刚才在想一个问题，因此未答。曹操说你想什么？贾诩说，我想起了袁绍和刘表他们父子。曹操恍然大悟，哈哈大笑起来，随机确定立曹丕为继承人。
为什么贾诩说起袁绍和刘表，曹操就立马作了决定呢？因为袁绍和刘表二人，都因废长立幼而引起了内部分裂，最后鸡飞蛋打，为曹操所灭，曹操深知他们灭亡的原因，故有恍然大悟的一笑，故有此快速的决定。所以，与其说曹植与曹丕争储是失败于做人立德，不如说失败于长幼次序，因为立曹植为继承人，比立曹丕要危险得多，其原因还不单单是长幼，还有那些身边大臣的认可度。
