肝硬化可以逆转
别以为肝硬化只是肝功能出了问题，其实，严重的肝硬化对身体很多器官都会造成影响，可说是全身性的疾病，千万不可轻忽。但好消息是，过去以为肝硬化不可逆的观念要修正了。
文∕林伟文
根据卫生福利部国民健康署最新资料显示，肝癌高居癌症死亡率第 2 位，每年因为肝癌死亡的人数大约 8000 人，其中有 8 成合并有肝硬化；而因为慢性肝病、肝硬化而过世的人数约有 5000 人，总计每年约有 10000 多人因肝脏相关疾病过世，整体换算下来，平均每天约有 33 人死于肝病。
从慢性肝炎、肝硬化，一直进展到肝癌，这典型的肝病三部曲，随着医疗技术与用药的进步，开始出现翻转局面。台大医院内科部副教授陈健弘指出，从长期临床试验报告中发现，肝硬化是有机会改善的，而并非全然不可逆。传统的观念认为，一旦发现肝硬化就没有转机，但是，以目前临床治疗慢性 B 型肝炎为例，经过多年治疗之后，大约有 7 成的肝硬化患者的肝脏缓解至非硬化的状态。这显示了，如果病人处于初期的肝硬化阶段，而且愿意积极接受药物治疗，肝纤维化仍然有机会逆转，肝硬化也可以获得改善，进而降低肝癌的发生机率。
不只肝功能出问题，也是全身性疾病
就如同罗马不是一天造成的，肝硬化也绝非在短时间内即可形成，通常需要经过 10 ～ 20 年以上肝脏持续发炎，纤维组织不断累积和扩展，最后包围正常肝细胞形成结节，并且扭曲肝脏血管的路径，从部分肝脏硬化，最后至整个肝脏都受到影响。但可别以为肝硬化只局限在肝功能受损而已，身体其他器官包括脑部、心肺功能、肾脏、脾脏、骨髓、内分泌和免疫功能都连带受到影响，进而造成全身性的疾病。
陈健弘指出，这是因为肝脏是人体体内最大的器官，负责协助人体进行解毒、分解和合成养分，换句话说，当肝脏发生病变的时候，所有由肝脏提供出去给各个器官进行作用的养分和血液，当然也都会连带受到影响，进而造成全身性或是系统性的病变，带来诸多合并症的问题。可能包括门静脉高压、肝性脑病变（即肝昏迷）、腹水、脾脏肿大、肝肾症候群、肝硬化性心肌病变、胃食道静脉曲张出血、肝肺症候群等等。
肝硬化的早期症状
比较麻烦的是早期肝硬化几乎没有任何症状，因此很容易被忽略，等到发现时，恐怕已经演变成晚期肝硬化或是走向肝癌一途了。
一般来说，引起肝硬化的主因包括 B 、 C 型肝炎病毒感染、酗酒、药物以及肥胖等。根据统计，大约有 95 ％的国人罹患肝硬化，是因慢性 B 、 C 型肝炎病毒所致，其他常见的还包括酒精性肝病、药物引起的肝炎、工业毒物中毒、新陈代谢相关疾病（例如铜沉积的威尔逊氏病）、铁沉积血色病、自体免疫肝炎以及长期胆汁滞留等。
另外，还有一个隐性杀手，也就是「非酒精性脂肪肝炎」，非酒精性脂肪肝炎有可能成为未来肝炎和肝硬化的主要原因。虽然早期肝硬化并没什么明显的症状（病人自己有感觉或者能对医师描述不适症状），但仍然会有些征兆（或称「体兆」，医师可以借由询问病史、身体理学检查、血液检验、影像检查来判断），相当值得观察留意。
例如面容会呈现「黄黄黑黑」的状况，「黄」是因为黄疸所致，常常因肝硬化造成胆汁郁积。「黑」是指面色灰暗，甚至出现「熊猫眼」，面部或眼眶周围的皮肤干燥、暗黑无光泽，这往往是肝功能减退，黑色素生成增多所导致。
可逆转肝硬化的秘密武器
一旦发现身体出现这些征兆，可以透过非侵入性的抽血检验以及腹部超音波扫描来确认诊断。如果是早期的肝硬化，依目前的药物发展，尽早且积极地接受抗病毒药物的治疗，就有机会逆转肝脏纤维化，改善肝硬化。陈健弘强调，不论是 B 或 C 型肝炎导致的肝硬化治疗，至少要 5 年的时间，治疗效果才会出现。
目前针对 B 型肝炎导致肝硬化的药物治疗，有 5 种口服核 ? 酸类似物的抗病毒药物，都有一定的疗效。至于 C 型肝炎导致的肝硬化治疗，同样也有好消息，这些年来，小分子直接抗病毒药物在欧美国家，已经被当作治疗 C 型肝炎第一线用药之一，如果能成功将 C 肝病毒给清除掉，肝纤维化的情况就可以逐步改善，以达到逆转肝硬化的效果。国外的研究报告发现，第二代小分子抗病毒药物对于 C 型肝炎导致的肝硬化病人的治疗成效，已经明显提升许多，未来可能会取代干扰素成为 C 肝治疗的主流。
建议采低钠饮食，戒酒
这些治疗肝病的药物进展成果令人振奋，肝硬化患者只要愿意及早治疗，绝对有机会逆转并战胜肝病。但除了配合长期的药物治疗之外，饮食生活也需要双管齐下，包括饮食原则和日常生活两方面。
饮食原则：
1 、低钠饮食：一般人一天所需要的盐分不得超过 5 公克，肝硬化患者如果腹水严重时，更要限制在 2 ～ 3 公克。至于水分则不需要限制，除非血中钠离子偏低，才需要控制，每天水分摄取量大约是 1000 ～ 1500c.c. 。
2 、少量多餐：少量多餐之外，也要避免摄取会产气的食物，可使用糖、醋、柠檬、葱、姜、蒜来调味。
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