写河下古镇的原创文章:触摸河下古镇文脉
编者按：河下古镇位于江苏省淮安市，文化底蕴十分深厚。走进河下古镇，古朴的文化气息扑面而来，伸手可及，可以说，河下每一条街巷，每一座桥梁，都有着丰富的传说故事。
这次到江苏省淮安市河下古镇，是冲着它的文化而来的。
我总认为，对于一个区域或一座城市来说，要在历史上产生一定影响或占有一定地位，有着诸多的要素。或许有着悠久的历史，以“古”为先;或许文化积淀深厚，以“文”见长;或许经济发达，为一个区域或是全国的经济中心，以“财”制胜;或许有伟人、名人涌现，产生名人效应，以“人”扬名……
河下也不例外。翻开河下的史册，无论从历史久远，还是经济鼎盛;无论从文化底蕴，还是名人效应等诸多方面讲，河下算得上是一个名副其实的古镇了。早在公元前486年，吴王夫差开凿了沟通长江与淮河的邗沟，在淮安城北与淮河相接处设镇，曾名末口、北辰镇，至今已有2500多年。当年河下有108条街巷、44座桥梁、102处园林、63座牌坊、55座祠庙。明清时期，河下是淮北盐集散地，淮北盐运分公司曾设于此，并有很多盐商在这里业盐。盐业兴盛时，居民专门从事搬运食盐。《山阳县志》记载了当时的情景：“食力之家不下数千户，东西相距二十里。”同时，由于清江督造船厂设于清江浦，河下还是漕船零部件配套加工基地。河下成为重要的商埠。生意兴隆，商人日益增多，为联络乡谊，进行商业竞争，建立了很多会馆。商贸发达，文化昌盛，都为文化的积淀，奠定了坚实的基础。这里可谓地灵人杰，仅明清两代就曾出过67名进士、123名举人、状元1名、榜眼2名、探花1名，三鼎甲齐全，有“进士之乡”之美称。从任官职来讲，有的人任过翰林、侍郎、尚书、御膳房总管、光禄大夫，也有人做过皇帝的老师，其中有些是社会上很有影响的人。河下历代皆有名人涌现，如：秦汉时的军事家韩信，文学家枚乘、枚皋父子，晚唐诗人赵嘏，宋代抗金巾帼英雄梁红玉，明代抗倭状元沈坤，清代朴学大师阎若璩、温病学家吴鞠通、数学家骆腾凤、名翰林程晋芳、道光皇帝御先生官居礼部尚书、都御史汪廷珍等。当然，最著名的当所明代小说家、《西游记》作者吴承恩。
走进河下古镇，古朴的文化气息扑面而来，伸手可及。恢宏气派的仿古牌坊式门楼，高高矗立在街口，横额上“千年古镇河下”六个大字熠熠生辉，迎送来自大江南北的游客。整个街区，犹如水墨丹青。一条条青石板铺就的街巷，纵横交错。在狭窄的街巷里游走，如同走进遥远的历史隧道，脚下那一块块被岁月打磨得光滑油亮的石板，诉说着历史的沧桑。街巷两旁，店铺、房舍林立，原汁原味的保持着明清时的建筑风格，百分之八十以上的民居系民国以前的砖木结构，清代以前的建筑占百分之七十以上，基本保持着原有的历史风貌。刻着各式木雕的大门两旁，张贴着鲜红的春联，还散发着淡淡墨香的不同书写字体，弥漫着传统文化气息。状元楼、魁星楼、吴承恩故居等名胜古迹，保存完好。可以说，河下每一条街巷，每一座桥梁，都有着丰富的传说故事。若把它们铺展开来，仿佛是一幅烟雨诗画，让人忍不住细细品味。
吴承恩与其故居，以及作品《西游记》，可以说是河下古镇文脉的重要支撑，也是一个享誉世界的文化瑰宝和亮点。来河下，很多人就是冲着它来的。我作为一名文学爱好者，到此就是为“拜访”吴承恩这位文学大师，触摸和感受河下古镇的文化脉络，沾沾“文气”而已。想归想，能不能如愿以偿这是另一回事。能够身临其境，与吴承恩近距离“接触”，对他的精神、造诣有所了解，心灵有所感受，也算是一种收获，足矣!
伴着绵绵春雨，走街串巷，来到河下镇打铜巷巷尾，有一处古朴典雅的青砖小院，大门上方，黑色的匾额上由我国著名书法家舒同题写的“吴承恩故居”五个金字。哦，吴承恩故居到了。我心里顿时对这处院落产生一种神秘感，敬仰之情油然而生。
整个故居布局分为四个院落，由门房、客房、轩厅、书斋等26间房屋和庭院组成，辅以回环曲幽的抱廊、假山、亭轩舫桥及竹木花卉，是一组体现明代风格的清雅秀丽、古色古香的园林式建筑群。走进大门，进入第一节院子，首先映入眼帘的是一片苍翠的竹林，绿叶婆娑，摇曳生姿，给人一种虚怀有节，幽雅恬淡之感。看起来，这竹子注定有着不寻常的寓意，渗透着浓郁的文化韵味。记得宋代苏东坡有诗曰：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗。”就是对竹子的高度评价与赞扬。竹，有着神姿仙态，潇洒自然，素雅宁静，四季常青之美;有着虚而有节，疏疏淡淡，不慕荣华、不争艳丽、不媚不谄的品格，倍受人们喜爱和尊崇。宁肯不吃肉也要与竹子为伴，代表着超凡脱俗，清新高雅的性格，表现出所信奉的雅致的气节和高贵的情操。古人有“君子比德于竹”之名言，这与中华民族的审美趣味、伦理道德意识相辅相成，自然而然地被引入社会伦理范畴，对中国传统文化的发展产生了深刻影响。人们也常用对竹子“未出土时便有节，及凌云处尚虚心”的赞誉，来表达中华民族优秀品格和情操。小院内这片翠竹，正是吴承恩一生屡遭困顿，但他超凡脱俗，不随波逐流，傲岸风骨的真实写照。
吴承恩生于斯，长于斯，创作于斯，那部中国古典四大名著之一《西游记》就诞生在这里。吴承恩出生在一个世代书香而后败落为商人的家庭。他自幼聪慧，又好学习，博览群书，才华横溢，人称神童。他好奇闻，喜读野言稗史、志怪小说，爱听神魔故事，搜集唐僧取经的戏剧、评话等资料，受到民间文学的积极影响，从中吸取营养，为以后他的《西游记》创作，起到了重要的作用。
尽管吴承恩早年性敏聪颖，智力过人，写诗作文，一挥而就，其文才很早就受到官员、前辈、社会名流的认可。他精通儒家经典，能写出一手令人称羡的好文章。因而，对科举成名满怀信心。可是，他的满腹经纶、过人的才华，却饱受挫折和埋没。每次应试，都是兴致而去，总是榜上无名，扫兴而归。究其原因，是他的文风求真洒脱，不善八股文，导致其名落孙山，屡试不中。到了45岁，谋取功名的愿望与抱负还是没有实现。按当时朝廷有关规定成了一名岁贡生，到京城听候朝廷授职或者安排其它的出路。他在京等待了两个多月，结果使他大失所望，他没有得到任何官职，却被安排到南京国子监读书。一读就是十多年，到了60岁，才得到浙江长兴县丞(正八品)的官职，相当于现在的一个副县长。因他性情耿直，刚正不阿，不善于溜须拍马，阿谀奉承，仅仅做了一年多的县丞，就得罪了上司，受诬入狱。事情澄清后，得以释放，又一度补为品级与县丞相近的闲职“荆府纪善”。时间不长，因年老多病，他辞职回家。自此放浪诗酒，卖文著书度日。潜心整理文稿和著述，终于写成了惊世骇俗的文学名著 《西游记》。
纵观吴承恩的一生，他是不幸的，但他又是万幸的。对于整个世界文坛来说，也是幸运的。吴承恩仕途不顺，没有做官，明朝政府只是少了一名官员。而就是这位报国无门、一生没有进入官场的人，却成了中国，乃至世界著名的文学大家。他的名字吴承恩和他的著作《西游记》，流传百世，享誉世界。话又说回来，在中国历史上，历朝历代，朝里朝外各级官员，多如牛毛，繁若星辰，而能让老百姓记住他的名字，且世代相传的能有几人?有时候事物都是相互转化的，好事可以变成坏事，坏事也可能变成好事。《西游记》成为中国四大古典文学著作之一，又改编成影视剧，收视率之高，好评如潮，久看不厌，长盛不衰，是对吴承恩之作品《西游记》的肯定和赞誉，是对吴承恩这位文学巨匠的崇高景仰和深切怀念。
河下，这片有着深厚文化积淀的沃土，滋养了吴承恩，成就了吴承恩，使其闻名于世，光耀神州;河下也因吴承恩及《西游记》这张“名片”大大提高了知名度，来此参观游览者络绎不绝，使河下人引以为豪。当今的河下，正感悟《敢问路在何方》的精神真谛，传承和弘扬中华优秀传统文化，踏着新时代的铿锵步伐，迎着阳光雨露，走向更加美好的未来!
作者：田启礼
公众号：东方散文杂志
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