清政府自己能造军舰，为什么李鸿章却非要从国外买船？
19世纪中后期，随着列强对中国侵略的不断加深，一些有识之士掀起了轰轰烈烈的洋务运动。洋务运动以军事工业为中心，涉及钢铁、造船、军工等方方面面，其中耗资最大的一项就是海军。洋务派重金打造了福州船政局、江南制造总局（江南造船厂前身）等一大批造船基地，建立了比较完整的造船工业。但清政府虽然建立了自己的造船工业，造船能力也相当不错，但李鸿章斥巨资打造的北洋舰队主力舰几乎都是从国外购买的。当时清政府自己就能造船，为什么李鸿章不用国货拼命向国外采购？
第一，洋务运动对中国来说虽然是一场工业技术革命，但仍然没有脱离封建社会的土壤。洋务企业普遍实行官僚管理体制，管理混乱，技术乏善可陈。不管是福州船政局还是江南制造总局，造船水平都不怎么样，自己造船不仅昂贵而且性能较差，远不如何向国外购买划算。此外，由于技术的差距，很多大船和最新式的战舰只能去国外购买，比如最新款的铁甲舰，虽然中国也能自制铁甲舰，但性能比德国货和英国货差的不是一点点。
第二，洋务派主导的洋务运动，是由地方实力派主导的，各派系各自为政，甚至把洋务运动作为夺权和政治斗争的手段。李鸿章的北洋和左宗棠、张之洞等人的南洋严重不和，早期中国造船能力最强的就是南洋的福州船政局，但李鸿章有钱也不愿意去南洋买，他宁愿花大价钱从国外采购。当然，在马尾海战后，福州船政局的造船工业基本被法国人摧毁，已经造不出什么像样的军舰。而李鸿章的江南制造总局一直止步不前，从1867年到1885年18年中仅造了15艘运兵船，李鸿章向国外购买也是没办法的事。我们不能简单的用崇洋媚外来解释李鸿章向国外买船的行为。
第三，当时中国处境日益艰难，中国海防刻不容缓。海军是个系统性的复杂工程，从造船到训练到形成战斗力需要很多年，不是一蹴而就的事情。在福建海军全军覆没后，北洋成为了中国海军的希望，北洋想要迅速组建形成战斗力，最快的办法就是买船，否则等到中国把船造出来黄花菜也凉了。其实，当时的日本也是以买船为主，正是靠买船才赢了中国，当时的中国不买没办法。
