为什么认为在可观测的宇宙之外存在无穷多个星系是不可想象的呢?
这不仅是完全可以想象的。这是大多数天文学家认为正确的标准假设。让我来解释一下原因。
我们最好的宇宙学观测似乎表明宇宙是平坦的(或非常接近平坦)。平坦的宇宙意味着宇宙在各个方向上永远继续,没有缠绕,也没有结束。我们没有理由认为我们是生活在一个星系包围的岛屿虚无,所以奥卡姆剃刀原则,强烈表明,确实有无限的宇宙中星系,尽管我们只能看到有限数量的。换句话说,在可观测的宇宙之外还有无数个星系。
图像:宇宙的局部几何形状是由密度参数ω是否大于、小于或等于1决定的。从上到下:一个ω> 1的球形宇宙,一个ω< 1的双曲宇宙,一个ω= 1的平坦宇宙。这些对二维表面的描绘仅仅是(局部)空间的三维结构的易于可视化的类似物。
史考特·史丹尼指出了一个经典的观察结果,它几乎是正确的,但并不完全正确,我想在这里解释一下。
我们观察到,在一个无限均匀的宇宙中,我们每个人都应该有无限个副本。这是正确的。但这些复制品并不精确。
我的意思是,你可以找到离你最近的斯科特·史丹尼,他读了这个准确的答案,然后写下了准确的评论。斯科特掷硬币,得到的结果不一定是相同的。几年后,斯科特的一个副本可能会被一种高能宇宙射线击中,导致恶性癌症,而另一个副本则在105岁时跳着小鸡舞。这就是蝴蝶效应在起作用,两个系统状态的微小差异将呈指数增长,最终带来不同的未来时间线。
我并不认为这是不可思议的。这是一种可能性。另一种是宇宙是有限的,可以缠绕。没有证据,就没有办法说其中一个比另一个更可信。