大明宫的历史
大明宫初建于唐太宗贞观八年(634年)，名永安宫，是李世民为太上皇李渊而修建的夏宫，也就是避暑用的宫殿，而宫殿还未建成，太上皇李渊就在第二年的五月病死于大安宫，夏宫的营建工程也就此停工。
遂于贞观九年正月改名大明宫。
大明宫再次大规模营建是在高宗龙朔时期。
“龙朔二年(662年)，高宗染风痹，恶太极宫卑下，故就修大明宫”。
当时为修此宫曾征收关内道延、雍、同、岐、幽、华、宁、鄜、坊、泾、虢、绛、晋、蒲、庆等十五州121钱，且在龙朔三年二月减京官一月俸，以助修建。
经过这次大规模营建，大明宫才算基本建成。
当然，此后大明宫尚有多次营建和葺修，如玄宗开元元年(公元713年)曾修大明宫，宪宗元和十二年(817年)、十三年又曾二次增修大明宫宫殿，“新造蓬莱池周廊四百间”，浚龙首池，起承晖殿。
不过这些工程只是增修补葺罢了，大明宫在郭城的东北处，南接都城之北，西接宫城的东北隅，占据龙首原的高地之上。
大明宫是唐长安城的三座主要宫殿之一，另两座是太极宫和兴庆宫。
大明宫在太极宫之东，所以又称为“东内”， 大明宫原是太极宫后苑，靠近龙首山，较太极宫地势为高。
龙首山在渭水之滨折向东，山头高二十丈，山尾部高六七十丈。
汉代未央宫踞龙首山折东高处，故未央宫高于长安城。
唐大明宫又在未央宫之东，地基更高。
唐高宗中年因患风痹病害怕潮湿，便移住到凉爽干燥的大明宫内。
大明宫周长7628米，面积3.3平方千米，是北京紫禁城面积的4.5倍。
平面形制是一南宽北窄的楔形。
它西墙长2256米，北墙长1135米，南墙为郭城北墙东部的一段，长1674米，东墙的北部偏西12度多，由东墙东北角起向南(偏东)1260米，转向正东，再304米，又折向正南长1050米，与宫城南墙相接。
它是唐长安城规模最大的一处宫殿区。
大明宫周围环筑有宫城，墙面与太极宫一样为夯土板筑，只有各城门两侧及转角处内外表面砌有砖面。
城基的宽度，据考古实测，除南面墙基用郭城北墙宽约9 米左右外，其他三面墙基均宽13.5米，深1.1米。
城墙筑在城基中间，两边比城基各窄进1.5米左右，底部宽10.5米，构筑十分坚固。
此外，在宫城北部之外，东、西、北三面都构筑有平行于宫城墙的夹城，亦为板筑土墙。
北面夹城最宽，距宫城墙宽160米。
东西两面夹城距宫城墙宽均为55米。
夹城的修筑，在宫城的后部，配合宫城城墙共同构成严密的防卫体系结构。
自唐高宗起，唐朝的帝王们大都在大明宫居住和处理朝政，作为国家的统治中心，历时达二百余年。
大明宫的范围很大，东西1.5千米，南北2.5千米，略呈楔形，共有11座城门，大明宫正门名丹凤门，有含元殿、宣政殿、紫晨殿三大殿，正殿为含元殿。
含元殿以北有宣政殿，宣政殿左右有中书、门下二省，及弘文、史二馆。
而有名的麟德殿大约建于唐高宗麟德年间，位于大明宫北部太液池之西的高地上。
此外有别殿、亭、观等30余所。
含元殿是当时唐长安城内最宏伟的建筑。
殿前东西两侧有翔鸾、栖凤二阁和通往平地的龙尾道。
整座宫殿坐北朝南，居高临下，规模宏大，建筑雄伟。
王维有诗云：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
”唐朝末年黄巢也曾在这里稍稍满足了“他年我若为青帝”的心愿，没当成皇帝也凑合了。
唐僖宗时，大明宫屡遭兵火，最终于干宁三年(896年)被烧毁。
数年因为战备的原因，宫殿的遗迹也都被除，此后便成为一片废墟。
