非洲菊为什么又叫扶郎花？
20世纪初叶，位于非洲南部的马达加斯加是一个盛产热带花草的小国。当地有位名叫斯朗伊妮的少女，从小就非常喜欢主种茎枝微弯、花朵低档垂的野花。当她出嫁时，她要求厅堂上多插一些以增添婚礼的气氛。来自各方的亲朋载歌载舞，相互频频祝酒。谁料海量甚浅的新郎，只酒过三巡就陶然入醉了，他垂头弯腰，东倾西斜，新娘只好扶他进卧室休憩。众人看到这种挽扶的姿态与那种野花的生势何其相似乃尔，不少姑娘异口同声地说：“噢，花可真像扶郎哟！”从此扶郎花的名字就不胫而走了。
非洲菊
非洲菊又名扶郎花，原产非洲南部。花大色美，娇姿悦目，是重要的切花装饰材料。大朵红色非洲菊用于新娘捧花。它与月季、唐菖蒲、香石竹列为世界最畅销的“四大切花”。
品种
多年生草本。叶羽状深裂。花单生，头状花序，花枝高出叶丛。常见品种有红色的“热情”，黄色的“太阳舞”，白色的“比安卡”等。迷你型小花有“舞厅”(白)、“芭蕾舞”(橙)、‘苏丹”(黄)、“康加”(红)等。
繁殖
采种后即播，春播3—4月，秋播9—10月、发芽适温18—20℃，播后7—9天发芽。分株，3—5月进行，把地下茎分切成带新根和新芽的子株。
栽培
非洲菊为喜光性植物，栽培选择光照充足的场所。种苗栽植不宜过深，根芽需露出土面。若光线不足，花梗柔软下垂，切花质量不高。
应用
非洲菊盆栽常用来装饰门庭，厅室，其切花用于瓶插、插花，点缀案头、橱窗、客厅。以粉红非洲菊为主花，配上石斛、丝石竹、兰花叶，色调淡雅，情趣甚浓。如用红色非洲菊为主花，配上肾蕨、棕竹叶和干枝、染色核桃，进行挂壁装饰，可产生较强的装饰效果。
那一年我因为工作原因到南非菊的老家——南非出差一趟。出差的地方叫做布隆方丹，很多人初听这个名可能对这里很陌生。也确实，对国人而言，我们对南非这个国家里称得上知道的城市差不多也就只有两座，约翰内斯堡和开普敦。
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但那年我到的布隆方丹，它其实是南非的首都，严格来说，是南非的司法首都。然而它在三大首都之中因为人口最少，所以不为外人知。
我到达布隆方丹的第一天夜晚。在下榻的酒店便看到很多非洲菊盆栽摆在厅堂。那时正是十月，然而因为南非位于南半球，所在气候其实只相当于四月，正是春暖时节，所以非洲菊开得异常美丽，而且是各种颜色的，红色、橙色、黄色、白色??各色齐备。
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据说非洲菊的花期十分长，可达半年之久，所以这可能是很多人喜欢非洲菊的原因之一吧。不过更让南非人如此热爱非洲菊的，恐怕还是另一个原因，如果你知道它的另一个名字——扶郎花，并且知道这背后的故事。
当时旁边的中国朋友见我在非洲菊盆栽旁看得入迷，便和我说了非洲菊的故事。很多鲜花传说都因为神话色彩和繁复性让人一看就觉得怀疑，反而是简单的故事让人觉得可信，扶郎花的传说就是一个简单的故事。不过，扶郎花故事的发生地却不在南非，而是在和南非同属非洲的马达加斯加岛上。
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主人公是一个少女。有道是少女都爱花，这是不分国籍肤色的。这位少女爱的自然就是非洲菊，因为非洲菊茎枝微弯，让她有种楚楚可怜的观感，所以当她出嫁的时候，要求结婚的厅堂摆上一些非洲菊。婚礼上，新郎因为频频和客人祝酒，不多久就醉了。少女只好扶他进卧室，客人见少女搀扶的姿势和旁边的非洲菊十分相像，于是便称非洲菊为扶郎花。扶郎花之名就这样传开了。
我听完非洲菊的故事后，更觉得这灿烂的非洲菊像一个绰约的少女，而且，让我想起了当时远在祖国的一位姑娘。她也爱花，我则爱她。但我自始至终没有买一束非洲菊给他，却在那年回国后给自己买了一盆非洲菊，放在阳台上，每天清晨看到那盆非洲菊，就仿佛看到了姑娘的脸蛋一般。
