孙悟空不敌老君最强坐骑，为何如来却喊来十八个神仙？
《西游记》原著五十二回，孙悟空金兜山遭遇青牛精，奈何妖精手头有个超级法宝金刚琢，但凡物件均被其吸纳。悟空四处找了帮手，终究是无计可施，只好飞一趟灵山，请求佛祖驰援了。
听悟空描述，佛祖其实已知一二。于是，便有了以下一幕。
佛祖微微一笑，“那怪物我虽知之，但不可与你说。你这猴儿口敞，一传道是我说他，他就不与你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也。我这里着法力助你擒他去罢。”
言罢，令十八尊罗汉开宝库取十八粒“金丹砂”与悟空助力。佛祖随即交待了使用说明，只需罗汉放砂，陷住他，使他动不得身，拔不得脚，凭你（悟空）揪打便了。
悟空颇有些欣喜，但出台的罗汉，又随意数了一遍，心中又有些恼了。悟空缘何发恼？原来，这跟上来的罗汉只有十六位。你这佛祖，好生不厚道，分明欺负老孙数学老师死得早，悟空越想越气，竟朝着雷音寺骂骂咧咧起来。
正嘀咕着，里边走出降龙、伏虎二尊，上前道：“悟空，怎么就这等放刁？我两个在后听如来吩咐话的。”
悟空尴尬地笑了笑，也就不再说话了。
悟空并着十八罗汉一路无语，便来到了金兜山。
青牛精应约出战！
且看原著描写，“罗汉把金丹砂望妖魔一齐抛下，共显神通，好砂！正是那——只为妖魔侵正道，阿罗奉法逞豪华。手中就有明珠现，等时刮得眼生花。”
不一会，金砂便漫过妖精膝盖。悟空见敌手双脚不可动弹，正欲抡起棍棒就打，却见妖精淡定一笑，摇了摇金刚琢，“唿喇的一下，把十八粒金丹砂又尽套去，拽回步，径归本洞”。
悟空傻眼了，一时不知所措。反倒是失了金砂的罗汉前来安慰道，“来吩咐我两个说，那妖魔神通广大，如失了金丹砂，就教孙悟空上离恨天兜率宫太上老君处寻他的踪迹，庶几可一鼓而擒也。”
原来，如来佛祖早给出锦囊，诸事不决找老君嘛。
那么，为何早不去、迟不去，偏偏金丹砂套尽再去？显然，这金丹砂只是先行送上一份大礼，要不然，以老君的尊贵，怎会亲自出马。
有趣的问题来了，如来送礼的任务，怎就交予十八罗汉呢？
我们先来了解一下佛派的行政等级制度。
从广义上讲，佛派里没有任何地位等级区别，佛与众生无二无别。但狭义上以及《西游记》小说体系里，是有较明显等级的。譬如原著一百回，唐僧、悟空等证得果位时，便是如来佛祖主持，有“诸众佛祖、菩萨、圣僧、罗汉、揭谛、比丘、优婆夷塞等”出席。可见，佛、菩萨、圣僧、罗汉等，这便是小说里等级顺序。又如唐僧、悟空因功绩较大，得佛果位，沙僧因功劳较小，仅修成金身罗汉。这些都是区别。
可见，如来派遣十八罗汉出马，人员行政等级不算高。等级不高的原因很简单，如来不想把事情搞大，把简单的问题复杂化。也就是说，佛祖根本没想降服妖魔，无非是利用现有规则，踢默契球，然后不动声色地完成政治交易，大家皆大欢喜而已。
值得一提的是，如来在人员安排上，体现了很好的政治手腕。而在关键人员的布置上，同样展现了极高的水平。
细心的读者会发现，这十八罗汉里，其实有两套人马。
第一套是先行露面的十六罗汉，他们的作用其实相当简单，就是降妖（当然，如来知道以他们法力，是对付不了妖精）。第二套是怀揣如来锦囊的降龙、伏虎罗汉，他们的功能是斡旋，在降妖不成的情况下，告知孙悟空可向兜率宫反馈情况。而在如来的运筹里，他早已料到，老君既然肯收十八金丹砂，便没有理由不出台。
那么，如来为何独独留下降龙、伏虎罗汉交代事宜呢？
其实，推动事件的关键点，正是在其中一位即伏虎罗汉身上。
根据民间传说，这位伏虎罗汉原本是印度婆罗门贵族，为拘舍弥城的一位将军，后因诚心向佛，便出家修行。而在他修行寺庙，大概地处山郊，时常听到虎啸。众僧不知所措，他便出了一个主意，道那是虎饿了，如果不给他斋菜，它就会吃人。于是，在他的组织下，众僧便将自己的饭菜各取起一些，用桶载着，放在门外。这老虎呢，果然于夜间来食。久而久之，猛虎便被他感化了，甚至常和他一起玩耍，后佛祖情知此事，大为欢悦，便封他为“伏虎罗汉”。
可见，伏虎罗汉应是深谙怀柔之道高手。安排他不动声色地给妖精（以及妖精后面的势力）送礼，无疑是最佳人选了。即便在场有些罗汉血气方刚，输阵之后愤愤要夺回金丹砂，他也一定能够很好地沟通，并有效地做好收服工作。
