Question

佛经中所说的夜叉到底是人还是鬼

Answer 1

“夜叉”为北天王毗沙门的眷属，为天龙八部众之一。
　　夜叉，系隶属于毗沙门天，而住于忉利天之鬼类。顺正理论卷三十一(大二九·五一七下)：‘大势鬼者，谓诸药叉及逻刹娑、恭畔荼等，所受富乐与诸天同，或依树林，或住灵庙，或居山谷，或处空宫。’大智度论卷十二则举出地行、虚空、宫殿等三种飞行夜叉。其中，地行夜叉可得种种欢乐音乐饮食;虚空夜叉有大力，所至如风;宫殿夜叉有种种娱乐便身之物。此皆依过去布施之差别而有异。注维摩经卷一亦谓，夜叉有三种，即： (一)地夜叉，(二)虚空夜叉，(三)天夜叉。地夜叉因施财，故不能飞空;天夜叉因施车马，故能飞行。此外，诸夜叉神飞行于空中之记述，于诸经中常可见之。
　《舍利弗问经》云：“夜叉神者。好大布施。或先损害。后加饶益。随功胜负。故在天上空中地下。”
　　《大智度论》云：“多瞋佷戾、嗜好酒肉之人而行布施，堕地夜叉鬼中，常得种种欢乐、音乐、饮食。”
　　“有人刚愎强梁而能布施，车马代步，堕虚空夜叉中而有大力，所至如风。”
　　“有人妒心好诤，而能以好房舍、卧具、衣服、饮食布施，故生宫观飞行夜叉中，有种种娱乐便身之物。”

Answer 2