土星的光环是什么样的？
有人可能会说，光环有什么稀奇?木星不也有光环吗?是的。但是木星的光环是由大量的黑色碎石组成的，几乎不反射太阳光，所以长期以来没有被人们发现。而土星的光环却是由无数像流星一样的小块固体——粒子和砾石组成的，它们在太阳光的照射下，银光闪闪，绕在土星的腰部，把土星打扮得多么妩媚!有人说，土星光环是大自然依靠自身的力量完成的一具精妙绝伦的艺术品，自从1659年土星光环被荷兰天文学家惠更斯发现以来，人们把许许多多的赞美的话献给了它。二三百年来，土星成了天文学家和业余天文爱好者最喜欢观测的天体之一。
土星光环一共有好几个，一个套一个。总宽度有好多万千米，而厚度却只有几千米。如果把土星光环设想为一个直径为1米的圆环，那么，它的厚度比一张纸还薄。所以从望远镜看去，土星套着光环就好像戴了一顶发光的宽边大礼帽一样。几个光环并不紧挨在一起。1675年，天文学家卡西尼发现，在A环和B环之间有一圈宽约5000千米的缝隙——卡西尼缝。以后，这样的缝隙又发现了几个，于是就分开成了几个光环。不仅每两个光环之间有缝相隔，而且各环当中还有更窄的空隙。
1980年11月13日凌晨，美国“旅行者”1号空间探测器在离土星124240千米远处掠过土星，自动发回了1万多张关于土星的彩色照片和各种数据，其中有些新的发现使科学家们大吃一惊，发现土星比原来想象的要复杂得多。在土星光环的平面里，有成百成千条大小不等的环。它们大多是对称的环，看起来就像是唱片。上的波纹，但也有的是不对称的。这些环大多光滑匀称，但也有一些是锯齿形的，有些呈辐射状，还有的环甚至像发辫一样扭在一起。这些光环全部在土星的赤道面上，都是同心环。它们以不同的速度绕着土星旋转。有意思的是，土星环本身就能放出无线电信号，功率高达几百万瓦。
土星的光环是美丽的，但是它的形状老是在变化，有时还爱跟人开玩笑，突然消失不见，让你找不到它。这又是怎么回事呢?
原来，土星和我们地球一样，也是侧着身子绕着太阳旋转。土星光环受阳光照射的位置不断变化，它就不断地以不同的角度朝向我们。这样，我们在望远镜里看到的土星光环，在不同的时间里就会有不同的形状和亮度。有时候变成像一顶宽边大礼帽，悬在空中；有时候像一只花篮，很是诱人；有时候变成像一条项斑，横在土星中间，把它一分为二；而当它的侧边朝着我们的时候，薄薄的光环就干脆看不见了。在土星绕着太阳公转1周的过程中，土星光环要跟我们这样“捉迷藏”两次。
如果能到土星，上观赏一下光环，那可一定很有意思!土星的几条光环都是绕着土星旋转的，有的转得快，有的转得慢。那奇丽的景色只有你闭着眼睛去想象了。
