太阳系家族有哪些?
太阳系家族成员众多,它们“相貌”不同,“性格”各异,组成了一个以太阳为中心的大家庭。
九大行星是太阳系中最引人注目的成员,按照与太阳的距离,由近及远依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。除了水星和金星外,其他大行星都有自己的卫星,其数量各不相同。
在太阳系大家族里还有许多其他的小天体,包括成千上万颗小行星和它们的卫星,以及亿万颗彗星、流星体等。其中,小行星主要分布于火星轨道与木星轨道之间,形成了一个相对密集的小行星带。
太阳系家族的成员大多沿着椭圆或圆形轨道绕太阳旋转,但也有些彗星轨道为抛物线或双曲线。大多数行星自转的方向与公转方向相同,但也有个别行星自转方向与公转方向相反的,如金星和冥王星就是这样的“逆子”。
小行星、彗星、流星体和行星际尘埃颗粒等这些太阳系内的小天体,比起大行星来它们只能算是“小不点儿”。莫要小看这些“小不点儿”,人类在星际航行中一定要首先计算小行星、彗星和密集的流星体群的行程,以使宇宙航船、飞行器回避它们绕行,以免在太空中与它们相撞而粉身碎骨。彗星在接近太阳时,拖着长长的彗尾,在天空中显得十分美丽壮观,太阳系内的流星体也是沿着椭圆的轨道围绕太阳运行。有的流星体被地球吸引闯入地球大气,与大气摩擦而生热发光,这就是我们看到的流星。有的流星体体积较大,在大气中燃烧未尽而落到地面,这就是陨石或陨铁。