内火的产生机理
内生火热名曰内火，为内生五邪之一。内火的产生，主要是由脏腑阴阳气血失调所致。内火为病属于实邪，但由于导致内火产生的原因不同，因此，内火有实火虚火的不同。
脏腑实火皆从郁化
脏腑实火的原因产生多端，机理颇为复杂，但细析之，大约不出饮食失节，七情过激，情志失调，以及感受外邪，引发脏腑实火。饮食不慎，恣食辛辣香燥，或嗜食肥甘厚味，或嗜酒无度，一则损伤脾胃，升降失司，气机郁滞而化火；一则积热内生，蕴结化火，薰蒸脏腑。情志失调，郁怒伤肝，肝气郁结，气郁化火，或思虑过度，思则气结，气结日久，亦能生热化火；或暴怒所触，五志过极，皆从火化。《质疑录》说：“人身捍卫冲和不息之谓气，扰乱变动妄行之谓火。火与气，二而一一而二者也”。情志失调所生之内火，其机要在气机紊乱，情志过极，五志皆可化火，但以心火、肝火最为常见。
内生虚火，当分阴阳
阴虚火旺。阴阳互根互制，若热病后期，阴分耗伤；或劳欲无度，阴精耗伤；或久病不复，阴液亏虚；或先天禀赋虚弱，肾阴素亏；或肝郁化火，久耗阴液。阴液既亏，阴不制阳，内热既生，而水亏火旺，这是阴虚之火产生的机理。《素问·阴阳应象大论》说：“阴虚则热”。
阴火内起。阴火之名，始于东垣。从东垣对“阴火”的表述看，其意大致有三：一是阴虚内热。实是说思虑过度，心阴耗伤，心阳独亢，而心火内盛的病理。二是气虚发热。发热本当用苦寒清泻，但气虚时的发热，则由于元气不足，以致心火独盛，出现一系列的热象，这时的心火，就称为阴火，用寒凉而发热反甚，以甘温之法则热除病退，因而把这种不同于阳热火邪的火热之征，称为“阴火”。三是气虚感受外邪，邪正相搏而发热。从内生五邪的角度看，气虚时的发热，便是阴火。
阴虚火浮。阳主外而根于内，若肾阳虚衰，真阳无根而浮越于上，所形成的假热之象，是为元阳虚衰，为虚火上浮，即临床常说的“假热”证。
