日本的幕藩体制是怎么一回事，本质上是一种什么制度？
公元1603年，德川家康在江户城开幕设府，日本从此正式进入了江户时代，德川幕府也成了日本新的最高行政机构。既然封建统治地位已经确立，那幕府将军就必须思考该如何统治这样的一个国家。
德川家康坐像
那么德川幕府是通过怎样的方式，来强化自身对于各地大名、武士阶级和平民阶级的控制的呢？
优化行政机构，完善行政体系虽然幕府将军名义上为天皇的臣子，天皇是全日本的最高统治者。但实际上天皇陆洞早已经被幕府将军所架空，而幕府将军则是日本的实际统治者，幕府也为全日本的最高行政机构。
为了强化对全日本的控制和提升幕府将军的集权程度，幕府将军对行政机构进行了一定程度的改良和完善。
在幕府将军之下，还设有大老一职，通常为一人。大老的地位可以称得上是"一人之下万人之上"，与中国古代的丞相的职能和地位基本相同。不过需要注意的是，大老并非是常设官位，只有在特殊时期才会设立。
在丰臣秀吉统治时期，就设有大老一职
在大老之下，又设有老中和若年寄，通常为八人。在幕府将军未设立大老的情况下，老中为幕府行政体系中的最高官员，同样负责辅佐将军处理全国政务，并基于将军的意志向各地的行政机构下达法令。
若年寄的地位则略低于老中，设立该职位是为了填补老中的权力空缺，管理一些处于非老中管理范围之内的官员。
不难发现，这其实与中国古代所采用的三省六部制有着极为相似之处。大老、老中和若年寄，其实就和三省基本类似。在这之下，还设有其他分支早慎枯行政机构，以便于处理更加细致的行政事孝顷务，大大提高了幕府的行政效率。
在对行政机构和行政体系进行一系列的改良后，幕府将军统治地方的效率便随之提高了。不仅幕府将军的意志可以更快传递到地方，幕府将军处理政务的压力也随之变小；各行政机构之间的配合也变得更加紧密和娴熟。
不过需要注意的是，大老、老中和若年寄这三个级别的官员，通常是从各地的大名中选拔而来。这也就意味着，德川幕府仍然没有摆脱贵族政治的影响，也间接证明了在江户时代初期，各地大名依旧具备着较大的势力。
三省六部制逻辑图
强化等级制度- 1. 限制各地大名的权力和活动，避免对幕府造成实质性的威胁
在日本正式进入江户时代之后，摆在封建统治者面前的第一个难题就是如何削弱各地大名的势力，避免大名反抗幕府将军的情况出现。但江户时期的日本的政治结构就决定着，地方大名是时刻都能够威胁到幕府将军实行封建统治的危险因素。
在无法改变政治结构的背景下，德川幕府采取了在地方设立监察机构的方式来监督大名们的活动。如果地方大名有私自扩充武装力量的行为，或暗中与其他大名缔结同盟协定或联姻，那么这些监察官员就会将情报上报给幕府将军，幕府便可以提前应对有可能发生的风险。
德川幕府第一代将军德川家康
在当时的时代背景下，德川幕府是没有能力直接剥夺地方大名对领地的征税权和统治权的。尤其是在江户时代初期，各地大名的势力相对来说还比较强。如果幕府将军贸然对各地大名下手，则很有可能步西汉时期发生的七国之乱的后尘。
因此，当时的幕府将军只能采取在地方设立监察机构的方式来监督各地大名的行为和活动。除此之外，其实再也没有更好的办法，只能在此后漫长的年月里慢慢削弱大名们的势力。概括来说，就是"温水煮青蛙"。
原丰臣家家臣池田辉政
- 2.强行区分开武士和农民的关系，控制两个阶级的流动
和身为大名的贵族阶级一样，武士阶级也是幕府不得不提防的一个阶级。从镰仓幕府建立开始，武士阶级就一直活跃在日本的政治舞台之上，就连德川幕府也是由武士阶级所建立起来的。
但是，德川家的阶级性质已经在德川幕府的建立之后发生了改变，即从武士阶级转向了封建统治阶级。因此，幕府将军必须提防武士阶级，避免后者威胁到幕府将军的封建统治。对此，幕府将军采取的做法是将武士阶级牢牢固定在城市之中。
与此同时，幕府将军还将农民阶级固定在了农村。由于农民阶级的人口基数占比较大，因此也成为了幕府必须监控的对象之一。将农民固定在土地上，可以避免流民的出现而影响到社会秩序的稳定；而且还能够促进农业的发展。
更关键的是，这样做还可以避免武士阶级和农民阶级结为同盟，共同对抗封建统治阶级。
