中国的领土面积为什么这么大?
中国领土北起漠河以北的黑龙江江心（北纬53°30′），南到南沙群岛南端的曾母暗沙（北纬4°），跨纬度49度。东起黑龙江与乌苏里江汇合处（东经135°05′），西到帕米尔高原（东经73°40′），跨经度60多度。
中国疆域东西跨越62度、五个时区，约5200公里，最东端在黑龙江与乌苏里江主航道中心线汇合处（也有“最东端是黑瞎子岛中国控制区”的说法），最西端在新疆的帕米尔高原，使用统一东八区时间；南北跨越近50度，约5500公里。
从北到南濒临的海洋依次为渤海、黄海、东海和南海；岛屿约有5000多个，绝大部分分布在长江口以南的海域；最南端的为南海的海南岛；最大的群岛为舟山群岛；山东半岛为最大的半岛，其次为辽东半岛；渤海和琼州海峡为中国的内海；大陆海岸线长18000多公里。
中华人民共和国实际管辖22个省、5个自治区和4个直辖市，另外还有2个特别行政区，位于西北部新疆维吾尔自治区为面积最大的省级行政单位。
由于疆域的宽广和地理的大跨度，中国几乎囊括了所有地形，包括山地、高原、丘陵、盆地、平原和沙漠等。中国地势西高东低，呈三级阶梯分布，自西而东，逐级下降；平原少，山地多，陆地高差悬殊。
山地、高原和丘陵约占陆地面积的67％，盆地和平原约占陆地面积的33％。山地和高原多集中于西部地区。
地形对中国气候的影响
海拔越高，空气越稀薄，气温越低。例如，青藏高原的纬度与长江中下游平原大致相当，但是海拔却高出4000米以上，云量少，空气稀薄，而太阳的削弱作用弱，大气逆辐射也较弱，因此，青藏高原的气温比长江中下游平原的气温低得多。
中国大陆东部的许多山地的降水量比平原的多，因为山地的一侧多迎夏季风的来向，形成丰富的地形雨；反之，背风坡一侧则降水少。中国大陆的许多高大的山脉两侧的气候是截然不同的。
如秦岭东西横亘在陕西南部，冬季阻挡了南下的冷气流，而夏季阻挡了北上的暖湿气流，这使其南面的汉中盆地与背面的渭河平原在气温、降水等多方面有很大的差异。因而秦岭是中国气候的重要分界线。
