国外刀匠锻造大马士革花纹钢刀
国外刀匠锻造大马士革花纹钢刀
大多数刀友，都对刀剑的花纹和锻焊工艺有一种发自心底的热情。国外就有一位刀友，对刀剑上精美的图案非常感兴趣，于是他找到了刀匠——欧文• 布什，亲自学习这种工艺。
欧文使用的工艺就是现代大马士革钢。其实原理刀友们都有所耳闻：这种坚固而柔韧的材料是由不同的钢材交叠，经过锻焊焊接在一起，然后反复锤打和折叠，形成一个薄而多层的坯料，其中折叠扭绞的方式，或是最后的打磨方式都会对花纹样式产生影响。
欧文先用黑白色的橡皮泥给刀友演示了一下。一个完成的坯料包含无限的潜在变化，可见大马士革工艺是一门精细的手艺。
之后这位刀友亲自上手。他用了两种碳钢的小板：一种含镁，是较暗的层；另一种含镍，是较亮的层。把这些钢板交替叠加在一起，用MIG焊轻轻地固定在一起，然后放在一个比较长的钢手柄上。
在熔化过程中要撒上硼砂作助熔剂，引导到适宜的温度。欧文解释说，锻造必须达到一个点，当温度远超1000摄氏度，钢材和火光都达到同样的颜色，钢材就可以锻造了。而且锻炉里的氧气要尽可能少，这样火焰就会从开口处向外蔓延以寻求更多的氧气，这被一些工匠诗意地称为“龙息”（dragon’s breath）。
一旦钢材达到了这个临界点，就会被取出来，这位刀友使用了一把威力巨大的锤子，在铁砧上用力敲打，排出熔化的硼砂。这个可以用来锻造的、神奇的熔化时刻很短，只有几秒钟，之后就要再次将钢层焊接在一起，继续加热、折叠和重新锻造，钢坯的层数也以2的指数倍增加。刀友还将钢坯敲打成长条，然后扭绞成一种星形图案。他不禁感慨，难怪大马士革钢的花纹如此反复美丽。
钢坯慢慢冷却之后，就是最后花纹展露真面目的时候了：用三氯化铁蚀刻片子，可以看到钢铁交替所创造的花纹图案。
联想到锻造大马士革钢耗费的时间和精力，这些很有美感的工艺，更像是一种暴力美学，目的是为了制造一柄完美的刀、一个武器。不过现代大马士革钢刀，已经不会被作为武器使用，而是作为一件艺术作品而受到珍视。它需要有纪律、耐心和洞察力的匠人，来创造这样的奇迹。
