为什么明朝贪腐的力度惩治很大，还是成为了历史上贪腐最严重的一个王朝呢？首先明朝的官员收入很低，大概要比宋朝低上好几倍。宋朝清官退休以后可以在家里面买房子养下人，但是明朝连基本的生活保障都不能保证。
据史料记载，朱元璋规定一个限定的月薪不超过5两。朱元璋认为这些钱足够能生活了，但是朱元璋却不知道这点钱正常情况下养家糊口可以。但是还要养奴才，官场上还要打点。这些钱，显然是不够的。因此必然会发生贪污腐败。
明朝贪污腐败的另外一个原因就是反腐体制不全。要想让官员不贪不是严查，但朱元璋当时运用了很多特务深入各个地方监视文武百官。有的人甚至和家人说的话，第2天就能传到朱元璋耳朵里。靠的这种看管方式，朝廷花费成本非常大。
另外朱元璋还鼓励官员之间相互揭发，揭发者会得到奖励。这也很容易造成官场上的结党营私，官官相护。朱元璋还鼓励老百姓揭发，虽然刚开始效果很高，但是这些老百姓很容易受到打击报复。
在明朝有一个非常有意思的现象，我们都知道御史就是执行反腐的官员，但是明朝的御史非但没有起到反腐的作用，反而带头贪污腐败。明朝官员俸禄的计算方式先根据官员一年需要多少粮食，然后把这个粮食按照比例折成银子发放。
虽然官位变动俸禄也变动，但是折算的比例却是一成不变的。初期还能满足官员，但随着社会发展，粮食价格也是波动的，到了明朝末年一两银子根本就不值钱了。
明朝太祖朱元璋在位的时候是铁腕治反腐的，相对来说当时管的严或者说的通俗一点，谁贪腐抓着就杀，满门杀，当时自然就没有人敢贪腐，但是官员给的分数比较低，朱元璋去世之后就已经控制不住了。
朱元璋的妻子也就是当时的太后，是就这个官员愤怒的问题跟他提过一定的意见了，就说现在大臣们的愤怒似乎都挺低的，要不要给他们适当涨点工资，但是朱元璋当时说，他们再怎么低也比那些务农的百姓，路边的商人要赚钱多，而且他们很安定，有国家作为后盾不给他们涨，所以当时明朝官员的愤怒普遍来说是比较低的，朱元璋在位查的特别严，抓到一个贪腐的杀一个，相对来说就好一点，但是朱元璋去世之后就不行了。
朱元璋去世过后，明朝的贪腐进入了越来越严重的阶段，因为官员的愤怒比较低，他们还得活着，而且又知道有了权之后，你不可避免就会进入一些更高等级的圈子，比如说和一些商人做接触商人，尤其是古代的大商人，他们当然是有钱的，经常去一些高档的青楼去一次可能就得好几两银子，但是他们一个月的俸禄可能就这几两银子，他们自然不愿意，而且消费上受了严重的束缚，他们就想办法，贪一点儿腐一点儿不就有钱了吗？
明朝相对来说，在朱元璋时期还是很好的，因为朱元璋本身是贫苦百姓出身，他非常懂得百姓的穷苦，他虽然说没有太高的文化水平，但是他懂得怎么能让百姓更加舒服的生活，对大臣的管理也是比较严格的，当时是铁腕政治，谁不服就杀谁，什么前朝遗老根本不管用，只要你不听我的满门皆杀，后世对朱元璋的评价也是有褒有贬，因为他的杀戮政策确实太严厉了。
