马家窑文化包括马家窑、半山、马厂3个文化类型,马家窑类型早于半山类型,半山类型早于马厂类型。
其中,半山类型和马厂类型相承、相似的因素很多,关系密切。
半山文化类型分布范围与马家窑类型相同,但已逐渐西移。马厂文化类型的分布则较马家窑文化类型和半山文化类型更为向西。
文化命名
马家窑遗址虽发现较早,但以其命名却是20世纪40年代的事。对马家窑文化的命名,以及是否将半山、马厂类型包括在内,考古界曾有过许多争议,意见还没有完全统一。
最早对马家窑遗址进行调查发掘的安特生,将临洮的马家窑遗存和广河的半山遗存合称为仰韶期或仰韶文化,为了与河南、陕西的仰韶文化相区别,也称之为甘肃仰韶文化。