地球上现存的最大动物蓝鲸
地球上现存的最大动物蓝鲸
在海洋里生活的鲸类有90多种。鲸不是鱼，是水里的哺乳动物。原来，它们的祖先大约在6000万年前是生活在陆地上的，有四条腿。随着自然条件的变迁，陆地沉入海洋，它们被迫在水中生活，长期的进化，身体便慢慢地适应水中生活而起了变化，前肢退化成鳍，后肢只留下一点点痕迹了。整个身体变成了像鱼似的适于游水的形状，简直可称得上游泳和潜水好手了。
蓝鲸是须鲸里最大的，体长三四十米，重190吨，如果把它解剖开分类称一下，那么肉有七八十吨；脂肪四五十吨；骨头二三十吨；内脏五六吨；舌头三四吨；血也有近10吨。蓝鲸寿命也长，可以活到100多岁。
蓝鲸的身体像一把长长的剃刀，所以也叫它剃刀鲸。它的背鳍很小，在体背的后部稍稍隆起一片；尾巴扁平而宽大，是游泳前进的动力，也是在水中起伏的升降舵。
它的嘴巴很大，能吞下一艘不小的船。它嘴里长着800多条角质的须板，像大木梳样，当吞下了一大口海水和鱼虾后，把大嘴闭上，海水排走了，无数鱼虾就被须板挡在嘴里吞下肚子。这一口非同小可，足有一两吨可口的鱼虾呢！
鲸是靠肺呼吸的，蓝鲸的肺更大，足有10.5吨重，肺活量真惊人，吸一口气肺里可以装上15000公升空气。这样便于它在水下耽的时间长一些，但是过了十来分钟之后，还是要赶紧出水透一下气的。
鲸的头顶上有两个外鼻孔，呼气时从鼻孔里喷出10来米高的雾珠状水柱，像喷泉一样，很是壮观。它的胸腹部有好几百条褶沟，这是因为这些皱褶可以像手风琴那样伸大缩小，使它在水里吃起食物来很方便，食物和海水一起吞进肚子往往有几十吨，便可以立即把肚子撑大；当它闭上嘴巴把水从板须间压出后肚子又可以马上缩小了。蓝鲸全身蓝灰色，背上还有许多斑点状花纹。它生活在北太平洋、北大西洋和南冰洋等深海区。
蓝鲸谈恋爱和交配一般选在春暖花开、气候回暖的季节雄雌蓝鲸成双成对地游到浅海区，互相追逐、嬉戏、求爱、交配。雌鲸怀孕后经过长达12~24个月的怀胎期，它生小鲸是很有趣的。人们爱到墨西哥的加利福尼亚半岛的浅海区来观看这生动的场面。由于水浅，墨西哥炽热的太阳能把海水晒得暖洋洋的。每年生殖期间，大群蓝鲸由雄鲸带队，母鲸紧跟其后游到这里。
蓝鲸虽然庞大无比，但性情很温顺，加上它全身是宝，占体重27％的脂肪是提炼工业生产用的高规格润滑油的原料；肝脏含有大量维生素 A 、 D ，用来制造营养丰富的鱼肝油；鲸肉鲜美，可以制作食品罐头和动物用高级饲料；皮可制革；骨可做高效有机肥料；鲸须又是制作高级工艺品的贵重原料。因此，它就成为人类捕猎的重要对象，数量正在急剧减少。
