依据《公路工程质量检验评定标准》相关要求，水稳分为两个等级：第一是高速及一级公路；第二是二级及二级以下公路。等级不同，要求不同。
水稳层作为高等级公路的主要构成，是一个重要的基础性结构，其作用：
1、水稳层内是硬质路面和土质容路基的过渡层，它有效的和路面及路基结合，形成一个有机体。
2、水稳层具有一定的强度和刚度。高于路基低于路面，既保证铺设路面一定厚度，满足承载负荷，又能减少建设成本。
3、水稳层可将路面承受的车辆荷载均衡的扩散到路基,具有一定的韧性。
4、水稳层的碎石粗沙有良好的滤水性，可减少路基积水而使其承载能力下降。
