恐龙在白垩纪真能横行无阻吗?并不能,即便是暴龙科恐龙也有天敌
在恐龙生活的时代,是否有生物以恐龙为食呢?有的,而且吃的并非那些体型较小的食草恐龙,即便是体型较大的暴龙科恐龙,有时也会成为它们的猎杀对象。
说恐龙会成为其它动物的猎杀对象,是一件很难想象的事情,因为一直以来恐龙在我们的心中都是力量的象征,被我们视为地球的第一代霸主。的确,恐龙非常强大,大多数与恐龙生活在同一时期的动物都只能够在夹缝中求生存,比如灵长类哺乳动物的祖先普尔加托里猴就是一个例子,这种生物依靠与昆虫大小相仿的体型优势,与恐龙实现了共存,并最终开枝散叶,发展出了庞大的灵长类动物家族。但也有一些生物,它们不愿委曲求全,它们想要与恐龙一较高下。所以它们必须要拥有比恐龙更强壮的身躯和更锋利的牙齿。
在距今约7600万年以前的白垩纪晚期,一只副栉龙正在享受它的植物盛宴,尽管肉食恐龙随时都有可能出现,但它并不担心。
在诸多的食草恐龙之中,副栉龙算是猎食者比较难以得手的猎物了,它们的皮肤可以像变色龙一般与周围的环境融为一体,这让猎食者很难发现它们,而且它们并没有因为自己的保护色而沾沾自喜,它们警惕性非常高,而且非常敏锐,只要周围的环境稍有异样,它们马上就会逃离,这使得肉食恐龙很难靠近它们。
果不其然,这只副栉龙安然吃完了自己的午餐,准备溜达到河边去喝上一杯,就在它低头喝水的时候,一个庞然大物从水中窜出,张开血盆大口咬住了它的脖颈,此时,它唯一能做的事情就是用头上的发生器向它的同伴示警。时光穿梭,岁月流逝,一晃,7000多年过去了。
时间来到了19世纪50年代,这只副栉龙的骨骼化石被人类发掘了出来,人类发现了这具骨骼化石上的齿痕,在将这个齿痕与已知的肉食恐龙牙齿化石进行对比后,竟然都不吻合,于是人类认为这个齿痕属于一种尚未发现的肉食恐龙。
不久之后,与这齿痕吻合的牙齿化石出土了,于是人类更加好奇,这到底是一种怎样的恐龙。直到一具完整的化石被发现,人类才终于明白,这些齿痕和牙齿并不属于某种恐龙,它们属于一种史前鳄鱼,并将这种鳄鱼命名为恐鳄。恐鳄与我们现在所见的鳄鱼很不相同,最大的区别就在于体型,恐鳄的体长可以达到10米,而体重则可以达到7吨,这个体重等同于一只成年的大型非洲象。一只与大象等重的鳄鱼,自然是可以与恐龙一较高下的。
实力不俗的恐鳄自然不会将自己的食域局限在食草恐龙的身上,那些强大的肉食恐龙一样可以成为它的猎物。
这并不是单纯的推测和想象,古生物学家在一具出土的阿巴拉契亚龙化石上发现了恐鳄的齿痕。阿巴拉契亚龙是生活在白垩纪的一种两足肉食恐龙,属于兽脚亚目暴龙超科,虽然和它的亲戚霸王龙相比,实力要逊色不少,但毕竟也是一种体长在7米以上,体重在千斤之上的肉食恐龙,而就是这样一个强大的肉食恐龙,同样成为了恐鳄的猎物,可以想象,在白垩纪,恐鳄可能是很多恐龙的噩梦。
其实,恐鳄并不是白垩纪唯一能够猎杀恐龙的生物,它也不是最大的史前鳄鱼,在恐鳄之前,还存在着一种体型更大的史前鳄鱼,我们现在称之为帝鳄。
帝鳄生活在白垩纪早期,它的化石最早发现于20世纪40年代,这是一种比恐鳄更加庞大的史前鳄鱼,体长达到了13米,而体重更是重达11吨。
不过体型并不是衡量一种生物实力的核心标准,就好比很多食草恐龙体型巨大,但仍然会成为肉食恐龙的盘中之餐。帝鳄虽然体型庞大,但实力却在恐鳄之下,原因就是口鼻细长,限制了它们的捕猎范围,于是它们只能以体型较小的恐龙为食。
我们将恐龙视为地球的第一代霸主,而事实上生活在白垩纪的恐龙也并不能横行无阻,一样有生物能够猎杀它们,所以在自然界并没有绝对的强大,每种生物都有着自己的生存智慧,比如在夹缝中求生存的普尔加托里猴,虽然委曲求全,但却熬到了恐龙的灭绝,并最终进化成了一种智慧生命,缔造了文明。所以生存方式并没有优劣之分,谁能够活到最后,谁就是最终的赢家。