在汉中之战中曹操兵力占尽优势，为何还是被刘备打败了？
曹操兵力自然是占优势的，整个三国时代，曹操自从统一北方之后，兵力在任何战场上都是占优势的。
夏侯渊战死是汉中之战的转折点，也是曹操无法取胜的主要原因之一
士气是古往今来战争中非常重要的因素，士兵虽然多，但是都丧失了胜利的信心，无心恋战，畏缩不前就很难取得胜利。
夏侯渊身亡是比较偶然的，一开始刘备军队是处于劣势的，但自从夏侯渊被黄忠击杀以后，就变成了曹魏开始失利。
建安二十二年（217年），刘备派遣张飞、马超、雷铜、吴兰攻打下辩，曹操派遣曹洪、曹休、曹真抵挡，建安二十三年曹休识破张飞的疑兵之计，曹洪乘蜀军尚未集结，击杀雷铜、吴兰，张飞、马超败走。
同年，刘备派遣陈式攻打马鸣阁道，以此断绝许都与汉中的联系，被徐晃击败，死伤甚多。
七月，刘备亲自占领阳平关，九月曹操率军到达长安。
建安二十四年，刘备放弃阳平关，南渡沔水，于定军山扎营，夏侯渊率军来抢。刘备乘夜火烧夏侯渊鹿角，将军队分为十部，接连不断攻打夏侯渊的营寨，夏侯渊让张郃守东围，自己守南围，张郃那边攻势甚急，夏侯渊带精兵救援，亲自修补鹿角的时候，被黄忠袭击斩杀，自此曹营恐慌不安，郭淮、杜袭等推举张郃暂代统领汉中军队。
可以看出，一开始曹操并不想亲自来和刘备作战的，认为自己在长安督战就够了，直到夏侯渊居然在修补鹿角的时候被突袭战死沙场，这才亲自来汉中作战。
汉水之战赵云击败曹操，导致曹操死伤惨重，丢失了最为重要的粮草
曹操来临，曹营士气开始恢复，刘备这边就亚历山大，但是刘备就很会鼓舞人心，告诉众将士“曹操虽来，无能为矣，我必有汉川”，表示即使曹操亲自前来，也不会改变什么，汉中自己拿定了。此时曹刘进入对峙阶段，曹操也下令搬运粮草准备和刘备打持久战，刘备也督促蜀中的诸葛亮“男子当战，女子当运”倾尽全力和曹操一决雌雄。
黄忠刚斩杀夏侯渊，士气高昂，和赵云计议，应该袭击曹操的粮食基地北山，谨慎起见，两人约定时间。黄忠去袭击，过了约定时间依旧没有归来，曹操却带兵来攻，赵云见兵少，认为很难固守，心生一计，大开营门，偃旗息鼓，曹军惊疑，害怕有埋伏踌躇不前之际，赵云忽然率军出击，鼓声大作，曹操认为果然有埋伏，撤退之际自相践踏者甚多。
刘备听说以后夸赞赵云“一身都是胆”，军中号称赵云为“虎威将军”。此战过后，五月曹操就引军退还。此战虽然不见于三国志，却被很多史书认为是曹操退兵的最重要原因。
南宋朱熹撰《资治通鉴纲目》:三月，魏王操出斜谷，刘备将赵云击其军，败之;元胡一桂撰《十七史纂古今通要》:赵云大败操兵，操引还长安，帝遂有汉中，自称汉中王;元赵居信撰《蜀汉本末》:三月，操出斜谷。将军赵云击其军，败之。夏五月，操引还，昭烈遂取汉中;明章如愚撰《群书考索》:赵云将数千骑大破魏兵，备遂有汉中。
蜀道崎岖，兵力优势不显，曹魏不善于山地作战，后方不稳，曹操也心力交瘁
曹操军队多是北方人，熟悉马战和平原作战，在汉中地势崎岖的地方难免施展不开，而且山地关隘作战，曹操军队数量的优势并不明显，施展不开，兵力虽多也是无用。
汉中之战爆发的时候，建安二十三年，四月曹魏的边疆也开始生乱，曹彰和田豫率军平定乌桓鲜卑之乱，曹魏面临两线作战。
曹操控制的朝廷内部也开始生乱，建安二十三年正月，正是汉中之战焦灼时期，朝廷内部爆发了吉本、耿纪、未晃的造反，欲挟天子以攻魏，南援刘备。
二十三年春正月，汉太医令吉本与少府耿纪、司直韦晃等反，攻许，烧丞相长史王必营，必与颍川典农中郎将严匡讨斩之。
因此，汉中成了曹操口中的“鸡肋”食之无味，弃之可惜，接连不断的后方不稳也是导致最终曹操五月就引军退走的原因之一了。
建安二十五年，曹操就在洛阳病逝了，也就是说汉中之战实际上曹操已经不是那个烈士暮年壮心不已的曹操了，只剩下2年寿命的曹操，争雄之心也没有那么强了。更何况曹魏的世子之争也还没有解决，汉中之战因为鸡肋杀了杨修实际上曹操就已经决定了人选。
