美国哥特式的美国哥特式油画
《美国哥特式》油画，由艾奥瓦人格兰特∙伍德绘制，《美国哥特式》与《自由女神像》，《芭比娃娃》，《野牛镍币》和《山姆大叔》称为美国文化的五大象征。
美国人很容易就辨认出这幅艺术品，数十年来在美国的电视、电影、音乐、剧院、广告和政治卡通中被戏仿。它已经成为了一个文化图标，很像列奥纳多∙达芬奇的蒙娜丽莎。伍德花两个月的时间完成了这幅作品，及时赶上了芝加哥艺术学院的展览。
这幅油画的构图简单并易于记忆：一个男人，一个女人，一把干草叉，一栋房子。这幅画创作于二十世纪三十年代，当时美国大萧条。那时候的艾奥瓦人感到被这幅两个农民的画像冒犯了，因为他们觉得这是在嘲笑他们。随着时间的推移，美国人支持绘画，这幅画就成为了乡村美国人的象征。
男人严肃的举止和女人焦虑的表情可以体现出大萧条时期的困难，当时许多农民被赶出他们的农场，失去生计。它也能表现出农民忍受艰辛以及在其土地上坚定留下来的决心。他们强有力地抵抗逆境，这是许多美国人所尊崇的品质。
二、哥特式美术
哥特式美术，指 12至15世纪的中世纪欧洲美术。意大利文艺复兴学者认为此期美术野蛮怪诞，缺乏艺术趣味，故用“蛮族”——哥特人一词，称之为哥特式。其最早产生于法国，之后风靡整个欧洲。
哥特式被广泛地运用在建筑、雕塑、绘画、文学、音乐、服装、字体等各个艺术领域，艺术是夸张的、不对称的、奇特的、轻盈的、复杂的和多装饰的，以频繁使用纵向延伸的线条为其一大特征，主要代表元素包括蝙蝠、玫瑰、孤堡、乌鸦、十字架、鲜血、黑猫等等。
哥特式绘画以错综复杂的方式，在13世纪中叶出现在彩色玻璃窗、手抄本插图、北欧的板上画和意大利的湿壁画中。它与哥特式雕刻一样，经历了日益自然主义化的演变。
哥特式时期的工艺美术以法国为最突出。如教堂内的圣体盒、圣物盒和枝形灯架，以及家具安乐椅、洗脸台等，其装饰都表现出对哥特式建筑或建筑装饰纹样的极大兴趣。此外，巴黎的镶嵌的珠宝、涂彩的骨雕，以及绘制的壁毯等也都享有盛名。
1930年8月，伍德在Iowa南部的一个小镇看到一所颇具哥特式风格的房子，它建于1880年代，有五个房间。此建筑物的紧凑和坚实的设计，尤其是阁楼上的哥特式窗户，给伍德留下了非常深刻的印象。他想象着一个农夫和他的女儿站在房子前面，然后拍下这个房子的照片带回了他的工作室。他请他62岁的牙医和他30岁的妹妹作为画中人物的模特，并让他们穿上19世纪维多利亚时期的衣服。虽然在画中两人是站在一块的，但实际上这两个人物是在不同的场合下完成的。
伍德花两个月的时间完成了这幅作品，及时赶上了芝加哥艺术学院的展览。虽然一开始裁判们对是否要接受他这幅画上有分歧，但这幅画最后得以参展并获得了铜奖和300美元的奖励。当时这幅画引起了极大的争议，一个艺术批评家指责该画是“侮辱普通乡村人民的漫画”。有人认为伍德用这幅画来讽刺中西部文化的狭隘和压抑，但伍德本人否定了这种说法；也有人把这幅画理解为对美国乡村道德品质的颂扬；还有人认为这部作品的主题非常暧昧，既有赞扬的肯定，又不乏讽刺的意味。后来伍德自己透露他的画中含有讽刺的因素，但至于是哪些因素他缄口不言。
男人的眼睛直直地向前平视，双唇紧闭，黄瘦的脸上表情十分严肃，鼻梁上一丝不苟地架着圆圆的眼镜。他沾满泥巴的手里拿着一个叉，它既代表了在农业占主导地位的年代，农民们勤劳耕作的精神，也象征着在19世纪男权社会中，不容置疑的男性权威和力量。从构图上来看，这个叉与人物椭圆形的脸和人物身后哥特式窗户的线条相呼应。站在他身边的女人一副典型的维多利亚时期女性的装扮，从发型到服饰，甚至到表情，都让人联想起简·爱。同男人一样，女人的表情也不苟言笑，只因那个年代的女性以严谨、矜持、勤劳、克己为美德。她略微站在男人身后，眼睛看向男人，有点“唯他是听”的意味。
关于画中的两个人物的关系，也一直是大家争论不休的话题，到底是一对农场老夫妻还是父亲和女儿？如果是夫妻，很多Iowa农夫的妻子认为这是一副诋毁她们形象的画作；如果是父女，那么男人手里拿着一把叉，到底是表示一个普通耕作的农夫，还是一个不无妒意地赶走女儿追求者的传道夫呢？理解为父女关系的评论家把女儿下巴和颈部的褶皱理解为“老处女的尖锐”，但也有人认为这些褶皱暗示着女儿并不像她的穿着（扣子紧紧封住脖子）那样刻板。
