酶原（zymogen）某些酶在细胞内合成或初分泌时只是酶的无活性前体，此前体物质称为酶原（zymogen），使酶原转变为有活性酶的作用称为 酶原激活（zymogenactivation）。
比较著名的例子是
消化酶的酶原（
胃蛋白酶原， 胰蛋白酶原， 胰凝乳蛋白酶原）和血液凝固酶的酶原（ 凝血酶原，纤溶酶原）。
胃酸可以激活胃蛋白酶原。酶原可以贮存在其合成部位而没有引起细胞或组织自我消化（ 水解）的危险，待细胞需要时再被激活。酶原之所以没活性是因为活性中心未形成或未暴露。 一般通过对多肽链的剪切修饰而使酶的活性中心形成或暴露出来。
