历史上的汉元帝是什么样的？他真的昏庸无道吗？
汉元帝刘奭是汉宣帝刘病已的儿子，也是其钦定的太子。在汉宣帝死后，他顺利接班为帝。但严格说他并非是一个合格的皇帝，他这个人爱好艺术，宠信宦官，而且优柔寡断，西汉也是在他的治理下走向了衰落。
刘奭出生的时候，他的父亲还不是皇帝。他在八岁的时候，被自己的父亲立为了太子，成为了接班人。史书上说汉元帝刘奭“柔仁好儒”，他在还是太子的时候，就对于自己的父亲重用法家人物，采取严酷刑罚颇有意见，甚至有些大臣仅仅是因为“刺讥辞语”就被杀害，这让他很郁闷，他甚至直接对自己的父亲指出过，这让汉宣帝非常不悦，这也是为何汉宣帝会说：“乱我家者，太子也！”
不过万幸的是由于汉宣帝对已故许皇后的感恩与报答，他最终没有更换太子，这得以让刘奭成功登基为帝。
两人的理念完全不同，但如果从这个角度看，他似乎应该是一位仁君才对。可他登基的一些所作所为却让人失望。
汉宣帝临终前为新皇帝安排了“三驾马车”辅政，以乐陵侯史高领衔，太子太傅萧望之、少傅周堪为副。
虽说是老臣，但汉元帝对他们还是信任和支持的，这也让他们以及一些儒臣看到了汉朝要改弦更张，实行“仁政”的希望。可这只是昙花一现，没有多久，儒臣的影响力与日俱增，致使被冷落的史高心理失衡，与萧望之产生嫌隙。随之而来的就是朝廷的争权夺利，史高与宦官勾结，反对改革，并且将萧望之给逼死了。
而在这个过程中，汉元帝却在后宫玩乐，他柔弱缺乏主见，对这一切的发生无能为力。在这场权力斗争中，宦官成为了大赢家。石显继任中书令，权倾朝野，无法无天。元帝虽为天子，权柄却握在石显手中，一切听任石显说了算。
汉元帝特别宠信宦官，最终导致大权旁落。
说实在的，汉元帝刘奭在位期间拿得出手的政绩并不多。当时西汉也曾对匈奴用兵，陈汤给元帝的奏本中写道：“明犯强汉者，虽远必诛”。这句话很霸气，到今天为止依然是让我们振奋，但这并非汉元帝的功劳。
纵观汉元帝的一生，主要是吃喝玩乐而已，的确没有什么拿得出手的。这与他当太子时与汉宣帝的争论差距是非常大的。他自己本身没有能力搞仁政，却也抛弃了父亲的那一套，可见汉元帝刘奭真的不是一个好皇帝。
