以色列梅卡瓦坦克刚服役时有多厉害，它是设计来对付游击队还是坦克的？
其实梅卡瓦坦克在其刚服役的年代并没有多厉害，与同时代的对手猴版的T-72m相比，完全落入下风。
1979年，梅卡瓦坦克正式交付以色列陆军，并在1982年的第五次中东战争中第一次投入实战。
虽然有部分资料宣称“梅卡瓦坦克以微小的代价击毁了19辆叙利亚陆军苏制T-72坦克的辉煌战绩，从此一战成名”。
但战争的事实却是，梅卡瓦和叙利亚的猴版的T-72M的对抗中完全处于下风。
在贝鲁特到大马士革高速公路战斗中，叙利亚的T-72M也是首次投入战场，遭遇了以色列的M-60和梅卡瓦坦克。
在战斗中T-72M的正面装甲从没有一次被以色列梅卡瓦坦克的105mm坦克炮击穿过，仅有2辆T-72M被从侧翼迂回的M-48A3从侧面击穿，但是都被拖回了基地。
此战叙利亚投入的36辆T-72M,也仅仅损失了2辆，而且是被以色列空军摧毁的。
▲被击毁的梅卡瓦1型坦克
以色列的梅卡瓦坦克不仅没有击毁媒体所宣称的19辆T-72M坦克，反而有3辆梅卡瓦坦克被T-72从正面击穿，此外此战中以色列还有至少4辆以上的M-60坦克被彻底击毁。
这次坦克战以以色列失败而告终，因此以色列放弃了占领贝鲁特至大马士革高速公路的计划，撤回了贝鲁特，结束了这次中东战争。
此战使T-72坦克一战成名，成为世界上最畅销的坦克，而以色列则彻头彻尾认识到了梅卡瓦坦克的弱点，第二年立马推出了增加装甲防护的梅卡瓦2型坦克！
那么为什么号称世界前十的先进坦克连T-72M都打不过呢？这就与梅卡瓦坦克的设计理念有关了
梅卡瓦坦克的设计特点
最早以色列建国时，所有的坦克均来自从国外进口，例如从英国获得百夫长坦克，从法国获得了AMX-13轻型坦克，从美国获得了M-48、M-60坦克，但是由于阿拉伯国家先后对英国、法国施加压力，英法两国均断绝了对以色列的坦克供应，这时如果唯一的供应国美国如果也因其他原因无法向以色列提供坦克的话，以色列将彻底断绝坦克来源。
这对于以色列这样一个处于三面环敌的国家来说是不可以接收的局面，因此以色列决定自主研发国产坦克。
由于前几次的中东战争的证明“机动防护”意义不大，在加上以色列人口较少，以色列确立了以防护为基础，保护乘员为中心的设计理念，在研制坦克时，便确定坦克的三大性能次序是防护、火力和机动。
梅卡瓦坦克的诞生
▲中东战争中的以色列百夫长坦克
由于以色列从英国进口的百夫长坦克在第三次中东战争中大放异彩，其火力和防护性能远远超过阿拉伯国家的T-54/55坦克，所以以色列一开始是想和英国联合研制一款防护增强型的百夫长坦克，但是后来英国受到阿拉伯国家的压力退出了合作，以色列只能选择和美国人合作。
在坦克的设计过程中，以色列又得到消息，苏联向叙利亚提供了T-72坦克，而T-72坦克的125mm滑膛炮可以击穿现有以色列坦克所有装甲，要是想抵御这种炮弹只能用陶瓷复合装甲，但是美国和以色列都没有这种技术
以色列的设计师只能硬着头皮修改了梅卡瓦的设计，采用发动机前置的设计，希望利用发动机来增强车体正面的防御能力，保护乘员，同时减小炮塔前部面积将炮弹吸引到车体上来，所以梅卡瓦坦克的形状是车体大、炮塔小。
此外将炮塔设计成为菱形炮塔，增加炮塔的跳弹机率，
▲刚诞生的梅卡瓦1型主战坦克
于是梅卡瓦坦克就定型了，发动机前置，菱形炮塔，由于缺乏复合装甲技术，以色列只能采用间隔装甲,在火力方面装备105mm坦克炮。
这样以重防护的梅卡瓦坦克便诞生了，梅卡瓦坦克基本上放弃了和世界先进坦克交战的能力，因为你打别人一炮，人家没事，人家打你一炮，你虽然人活着，但车废了，所以以色列的梅卡瓦坦克对付游击队的反坦克机枪、rpg、反坦克导弹还没问题，如果面对先进坦克就只有挨打的份。
以色列陆军靠它闻名世界，梅卡瓦坦克为何如此优秀原来是靠它
