粤语、客家话、潮汕话，哪种才是历史最悠久、最正宗的“广东话”呢？
广东三大民系的和平共处才有今天广东的大发展，每一个民系都有自己独特的魅力文化历史！如果非要说谁是最正宗的“广东话”基本上就没有，都是在原有朝代的古汉语和广东地区的少数民族溶合发展而来。
秦始皇统一六国之后，派五十万大军南下百越同时带来了中原文明的和农业技术。对原本地广人稀的岭南地区进行开垦。后来又迁徙了近五十万人口过来生活居住。
秦汉时，中原汉人南来入潮，尚未能形成粤东方言的基础。汉魏时，潮汕地区的土著人口仍然很少，且以畲、俚诸少数民族居民为主。西晋初期有了短暂的统一之后，八王之乱导致中原地区随即进入了长期的大分裂。在这个分裂时期，北方最为动荡，五胡乱华逼迫北方汉人不断向南迁徙。
唐未到两宋时期，北方强大的军事集团逼迫着汉人继续南迁，客家方言的底层是唐初的正音，客家先民迁居粤闽的过程中，也有受到粤闽先居汉语方言和粤闽少数民族语言的影响，形成了现代各地口音并不完全相同的客家话（唐音，至今梅县人仍称客家话为唐音）。
地处岭南的广东方言对于北方人来说晦涩难懂，乃至常常被讥为“鸟语”。不过，改革开放后广东一跃成为最发达的省份之一，大量外来人口抱着发财梦南下广东珠三角地区，接受粤语熏陶。不过，粤语到底是如何来的呢？
三种方言的广东
让一个没学过外语的中国人听法语和德语，大概会觉得两种语言听起来都是叽里咕噜的鬼话。同样道理，多数北方人对“广东话”的印象就是“一种我听不懂的话”。其实，广东的方言主要分为三类：粤语、客家话和潮汕话，分别为广府人、客家人和潮汕人使用，三种方言在历史上进入广东的时间和方式都有相当大的差别。
“潮州人福建祖”
而潮汕人和潮汕话的来源则有很大不同，潮州人有句俗话叫“潮州人福建祖”，正说明了自己祖先的来源。福建山多地少，能容纳的人口有限，历史上福建人不断外迁，中国沿海从辽东半岛到海南岛都有福建移民的后裔。作为福建大姓的林姓，恐怕是最能说明福建移民在中国广泛分布情况的例子了，当今沿海大多数的林姓都能将祖先追溯到福建，甚至山东荣成、文登，辽宁大连等北方的林氏都能找到福建莆田的祖宗。
跟福建相邻的潮汕地区拥有韩江、榕江、练江三条河流形成的冲积平原，土地肥沃，气候温和，自然成为福建移民的首选居住地。潮汕地区林姓贵为第二大姓，占总人口近8%，与之对比，广州市林姓不过是第十大姓，只占人口2%，正印证了“潮汕人福建祖”的说法。于是，福建移民带来的闽南话发展为广东的另外一支大方言——潮汕话。
客家人带来客家话
虽然粤语和潮汕话在岭南地区共存，但是由于分布的区域不一样，双方可说大体相安无事。然而宋朝以后，随着一批新移民的进入，粤语和潮汕话都面临着一种新语言的挑战，这个强大的竞争对手就是客家话。
客家话顾名思义，即客家人说的方言。虽说有人认为客家人的南迁史可以追溯到东晋，但是就地方志来看，客家人迁入岭南的时间比广府人和潮汕人都要晚。当时广东各地肥沃的平原地区已经基本开发完毕，所以客家人往往聚居在开发不易的山区，如兴宁、梅州等地。宋初《太平寰宇记》中记载兴梅地区仍以畲瑶为主，梅州客家不过300余户，潮州更是没有客户。而过了一百年不到，《元丰九域志》中客家人在兴梅地区已经成功“反客为主”。
随着广东人口的不断增加，土客之间因生存竞争而产生的对立情绪也不断滋生，加之清廷从中挑拨，甚至引发了大规模械斗。譬如今天的四邑地区（珠江三角洲西岸台山、新会、开平、恩平，合称四邑），土客械斗尤其惨烈。据载“仇杀十四年、屠戮百万众”。
长期的大规模械斗对客家人的损伤远远超过广府人。虽然客勇善战，但是珠江三角洲毕竟是广府的大本营，广府人在械斗失败逃亡的情况下，一般多少都有些亲朋好友可以投靠。相较而言，客家人要是被迫离开家园，往往就无处可去，沦为盗匪，变成了官军清剿的对象。
最终清廷为了解决土客械斗问题，将珠江三角洲的部分客家人遣散回粤东客家原乡乃至外省，今天赣南地区的客家人不少祖先就是土客械斗以后从广东迁入江西的。这一系列变故导致珠江三角洲地区客家人口锐减，如四邑土客械斗前客家人可占当地总人口约五分之一，而械斗尘埃落定后只为百分之三。客家在珠江三角洲的势力大大缩减，客家话因此也失去了在珠江三角洲进一步扩张的可能。
自从土客械斗尘埃落定后，珠江三角洲的粤语在和客家话的竞争中取得了决定性的优势，散居的客家人逐渐被粤语同化。根据近年的研究，在粤客杂居的村落中，只要说粤语的人数比重达到百分之十以上，则整村都会渐渐选择以粤语为交际语言，客家话反倒被粤语“强而同之”了。但在客家大本营梅州、惠阳等地，客家话的地位仍然牢不可破，粤语对此无计可施。粤东的潮汕话则两耳不闻窗外事，继续经营着自己的一亩三分地。就这样，广东三大方言终于取得了一定程度的平衡，各占一方的格局正式形成。
