元末战乱为什么会导致大量江西人迁入，而湖南人却锐减？
很多人都听说过“湖广填四川”，然而在此之前，还有“江西填湖广”，目前两湖地区的人口，除了极少数的土著之外，绝大多数的先祖都来自于外省，其中名列前三的是江西、安徽与浙江三地，“屈楚之家，多豫章籍”，在两湖之地的外来移民中，来自江西的占了绝大多数。
按照现有的移民资料来看，湖南地区接受外来移民的历史可以上溯到唐朝中晚期。如今肥沃的湖南平原地区，在隋唐之前，相对于中原来说其实条件并不算好，所以人口并不算很多，然而这种状况在唐朝后期发生了改变。
由于晚唐与五代时期，天下纷乱硝烟不止，中原与长江中下游的百姓流离失所，被迫离开自己的家乡，而当时的湖南地区人烟稀少土地富足，加上地理位置上靠近长江中下游地区，所以成为了诸多移民的首选之地，经过数百年的移民与经营开发，宋朝时期的湖南地区人口已经比较多，而且经济发展程度也有了大幅提升。
战乱使得湖南人口减少，外来人口增加
事实上，湖南人的先祖几乎都来自省外，先秦时代有商人南来，楚人入湘还有南北朝时期的衣冠南渡，而影响最大的，则是元末明初的“江西填湖广”。
对于“江西填湖广”的主要原因，民间的传说是当年明太祖血洗了湖南，当然，这种说法相当无稽，不过有一点可以肯定，湖南地区的人丁锐减，的确与元末明初的常年战争有关。
红巾军
蒙元入主中原灭宋之后，中原各地的百姓反抗的斗争从来就没有止息过，使得不到百年的元朝，基本都处于战乱之中，尤其到了元朝中晚期，这样的状况愈演愈烈，元末时期，湖广之地成为了红巾军、元兵与朱元璋等部混战的主场地。
旷日持久的战乱，使得湖南地区的人口剧减，有些幸存下来的人离开了故乡，然而更多的人却因为战争而失去了性命，以至于出现了“湘潭土著仅存数户”这样的历史记载。
湖南外来人口主要来自江西
明朝建立之后，为了恢复发展湖广地区的经济，明朝鼓励外省人口移民到湖广之地，而当时作为人口大省的江西，自然成为了主要的移民输出之地。凭借地理位置上的天然便利，加上湘潭地区优越的环境吸引，大量江西人涌入湖南地区。
其实在此之前，湖南就已经有了大量来自江西的移民，那就是在南宋时期，根据对于湘潭北部的氏族原籍地调查，当地238个氏族之中，有31个是南宋时代从江西地区迁入，而明朝洪武年间迁入的有26个。不过在长沙、醴陵、益阳等地，情况倒是相反，醴陵地区的相关调查之中，有146个氏族是在明朝洪武年间从江西迁入，而南宋时期的只有9个。
不过，整体来说，无论是南宋时期还是元末明初，江西都是湖南外来人口迁入的主流。
江西人口涌入湖南主要是经济原因
江西之所以成为古代重要的人口输出之地，与古代江西的高度富裕，经济发展水平高息息相关。两宋时代，全国720所书院之中，江西独占224所，两宋137位宰相之中，有50多人出身江西，而这种情况到了明朝更甚，1404年的科考，江西人包揽了前七名，并且在所有的470名进士之中，江西占了110位。
赵佶
而江西的人口，从北宋时期就名列全国第二，到了宋徽宗时代超越浙江成为第一，并且这样的优势一直保持了下去，而在当时，江西也是全国纳粮食与税最多的地方。
不过江西大多都是山区，只有北部的鄱阳湖地区有比较多的平原，随着人口的增长，江西的人地矛盾也逐渐突出，在南宋时代，江西移民前往湖南主要都是出自于经济原因，毕竟湖南地区欠缺开发，土地更加富余，这一时期主要属于主动移民。然而到了明朝，则更多是因为受战争影响，湖南地区人口减少，这一时期的人口迁移主要属于被动移民。
而即便向湖广之地移去了巨量的人口之后，明朝时期的江西，依旧是人口第二多的省，仅次于当时的浙江，可见当年江西人口之多。
湖南土著并未真正消失，只是无法辨识
虽然湖南大多数的人都是当年外来移民的后代，但湖南还是有一定的土著的。
按照《醴陵县志》记载：“醴陵古老相传之土著亦仅存十八户，洪武初召集流亡，皆来自他省，豫章人尤多。”当时受到战争的影响，大多数人或者丧生或者流亡，但也有少数人留守，或者在战争结束之后回到了故土。
在如今对于湘南519个氏族家谱的研究之中，并没有发现湖南土著的痕迹，全部都是宋朝之后来自外省尤其是江西的移民，然而这并不代表湖南本土土著居民消失了，而是因为这其中有些人他们并非江西移民后裔，而是湖南本土的非汉族后裔。
在古代很长时间之内，一些少数族裔为了摆脱身份变成汉人，所以大多重新“认亲”，而他们并没有修家谱的习惯，在认亲的过程中编写家谱，大多都假称是江西移民的后裔，而经过长久的汉化，这些少数族裔无论是外表还是文化上，都很难再分辨得出来。
所以，幸存下来的湖南原住民，并不是真的消失了，而是彻底融入了主流之中。
