曹操最终没能一统天下，最主要的原因是什么?
曹操没能统一天下的原因，是曹操个人的问题，他在统一北方之后并拿下荆州之后，头脑开始发热，在错误的时间里，进行了一场错误的战争，这场战争就是赤壁之战。
曹操统一北方之后，就把目光转向了南方的荆州，这个没有错，当曹操到达荆州之后，荆州居然不战而降，这对曹操来说是巨大的胜利，同时曹操在长坂坡大败刘备，俘虏了刘备南下的十几万百姓，阻止了刘备可能占据江陵的企图，并率先到达江陵。
这个时候，荆州除了江夏郡之外，全部归属曹操，曹操最大的错误就是在两个月后发动了赤壁之战，导致了被孙刘联军击败，并引发了连锁反应，导致南郡也被周瑜攻下，荆州占据了荆州六郡，只剩下南阳郡和襄樊地区了。
荆州七郡中最重要的就是南郡，南郡是中原嵌入江汉平原的一把利剑，生生地把长江切断为东西两段，只要控制了南郡，就控制了长江中段，把整个南方一分为二，导致益州和江东各自为战。
正确的做法应该是听从贾诩的建议，占据荆州后，休养生息，加强统治，让荆州六郡真正臣服，然后再寻找合适的时机发动统一江东之战。从蔡瑁、蒯越等人投降曹操的行为来看，荆州豪强还是支持曹操的，只要有他们的支持，再加上曹操强大的实力，孙刘联军即使主动进攻荆州，也是占不到便宜的。
曹操统一北方的战争有张有弛，但是到了荆州之后，完全失去了理智一般，在208年正冬天的12月发动了赤壁之战，曹操及其手下都是北方人，他以为依靠寒冷的冬天，北方人就能占据优势，但是曹操忘记了他发动的战争，可是水战，这是北方人不擅长的战场，最后的失败也在所难免。
赤壁之战失败了，接下来南郡之战又失败了，曹操势力退出了江汉平原，孙权与刘备占据了整个长江流域，曹操失去了统一天下的机会，原本占据荆州等于撕开了长江防线，现在失去南郡，更没有机会攻破长江防线了，所以曹操浪费了唯一一次征服南方，打败刘备与孙权的机会。
机不可失，失不再来。赤壁之战的失败让曹操彻底失去统一天下的机会，连曹操后来的战略都发生了改变，曹操不再追求用军事实力统一天下，转而加快了政治篡位。
所以，曹操不能统一天下的原因，就是曹操犯了一个错误，选择了一个不合适的时间，用自己不擅长的水战，发动了一场不适合的战争，导致了失败。
