Question

太后为什么要自称“哀家”

Answer 1

太后是上一任皇帝的正妻，而在中国，一般只有父亲死后，太子才能继承皇位，所以太后相当于寡妇，而哀是对丈夫死亡的哀，对自己守寡的哀。（皇帝的妻子或妃子要么守寡，要么陪葬，否则是不允许在嫁的。）

Answer 2

哀家一词为今人杜撰之词，多出现在帝王将相内容的影视作品中，主要使用对象为古代死了丈夫的皇后或皇太后。历史上不论皇家还是农家，死了丈夫的妇女没有自称为哀家，而多自谦为奴家或贱妇。