元大都的设计布局有什么特点？
金朝在北京建都60余年。金贞佑三年（1215年），蒙古骑兵突破南口天险，攻占中都，全城毁于一片火海之中。元世祖忽必烈即位之初，采取两都制度，以开平（今蒙古多伦西北）为主要都城，称为“上都”，以中都为陪都。
1267年，忽必烈决定建设中都新城，并立即征集工匠，组建工程指挥机构，任命曾主持上都城建设的汉人刘秉忠负责规划营建。
刘秉忠首先进行了十分详细的地形测量，然后制定了总体建设规划。在修建房屋和街道之前，先埋设了全城的下水道，再逐步按规划好的城市蓝图修建。
1271年，忽必烈公开废除“蒙古”国号，按照《易经》中“大哉乾元”
之意，改国号为“大元”。第二年，忽必烈又命名正在营建的中都新城为“大都”，宣布建都于此，而以上都开平为夏都（陪都），蒙古人则称大都为“汗八里克”，意即汗城。迁都于此，意味着政治中心的南移，忽必烈决心灭南宋，做统治全国的皇帝。
元大都城在地址的选择上，有意避开了金中都的废墟。但又把未遭破坏的、风景优美的大宁宫及附近的大片湖面（当时称为“海子”）包括了进去，作为城市的中心部分。元大都在城市的设计布局上体现了我国传统的建都原则：三重城垣，中轴对称，前朝后市，左祖右社。
第一重城墙为外城，即整个城市的外轮廓。外城长约28公里，平面略呈南北向长方形。城墙全部用土夯成，外面是又宽又深的护城河。城四角建有巨大的角楼，如现在北京建国门外的古观象台，就是当时的东南角楼。
外城共有11座城门，很别致。据说，设计者刘秉忠以此象征神话传说中三头六臂的哪吒：南面三座门象征他的三头，东西两边各三座门象征他的六臂，北面的两座门则是他的双足。
第二重城墙为皇城，周长约10公里，位于全城南部的中央地区。皇城的中部是太液池，即后来的北海与中南海；东部即宫城，西部有兴圣宫和隆福宫。皇城是皇帝居住和办公的地方，即为“前朝”；皇城后面的海子（今什刹海）是商船云集的地方，这一带是商业中心，即为“后市”。
皇城的东部（左方）建有太庙，是皇帝祭祖先的地方；西部（右方）建有社稷坛，是皇帝祭土地的地方。人们称之为“左祖右社”。
最里面一重是宫城，即紫禁城。宫城的中心线向南北两端延伸，也就是整个大都的南北中轴线。这样的设计十分鲜明地突出了宫城的位置，显示了这个封建王朝统治中心至高无上的地位。
大都城的干道系统基本上是整齐方正的方格网状。全城被干道划分成50个街坊，坊内有数条平行的小巷，称为“胡同”。胡同多为东西向，宽约五到七米；两条胡同之间相隔约70米，由一些四合院式住宅并联而成。这种东西向胡同的布局方式很适合满足北方住宅对光照、通风和交通的需要。城内的居民约有10万户、四五十万人。
元大都的兴建，是中国建筑史上光辉的一页：它继承、总结和发展了古代都城规划、建设的优秀传统，并为以后明、清北京城的发展奠定了基础；它规模宏大，宫殿壮丽，人口众多，商业发达，是自隋、唐长安以后，新建的最大的都城，也是当时世界上最著名的大城市之一。
1272年他又改中都为元大都，并从1267年开始兴建元大都，历时18年之久，直至1285年才全部建成。
元大都当时的整体布局呈长方形，南墙位置在后来北京长安街南侧，北墙位置在后来的德胜门和安定门以北的北三环路附近，那里后来遗存有断断续续的、被称为土城子土丘，就是元大都当时最早的北城墙。
元大都从里至外分别是宫城、皇城和大城．大城周长60华里，有11个门。南面三门：正中为丽正门，就是后来的正阳门、东为文明门，西为顺承门；东面自南而北是齐化门、崇仁门和光熙门；西边自南而北依次是平则门、和义门和肃清门；北面只有两座城门，东为安贞门，西为德胜门。
元大都皇城的南门叫灵星门，在后来的午门一带。灵星门与丽正门之间，曾有一个“T”形的半封闭式宫廷广场，后来明清两代的宫廷广场就基本沿用其旧址，并在中间建造了天安门。元大都城墙四隅均有角楼，城外设有墩台，城内宫殿在前，坊市在后，50个街坊星罗棋布。
紫禁城城墙
