威廉·冯特的人物评价
1896年,一家德国重要报纸在提到冯特时,称其为“欧洲大陆的心理学教皇”。
美国心理学家、心理学史家波林通过研究冯特的著作,发现冯特是心理学史上最高产的人:“如果68年里有24 836天,那么冯特从1853年到1920年每天都写或者修改2.2页书,大概冲码每2分钟就写1个字,不分白天黑夜,整整持续68年。”
德国心理学家、格式塔心理学创始人韦特海默说:“除了工作冯特对其他东西几乎不感兴趣。在他的整个自传里,他提到妻子和家庭的内容只占了区区一段。他对册陵心理学是如此投入,以至于在重病乃至濒临死亡时他还在分析自己的心理体验。”
德国生物学家、哲学家海克尔说在其1899年出版的《宇宙之谜》书中提到:“当代德国最重要的心理学家之一就是莱比锡的威廉·冯特,他具有其他哲学家无可比拟的有点:精通动物学、解剖学和生理学方面的知识。冯特作为赫尔姆霍兹的助手和学生,早期就惯于把物理、化学的基本定律应用到生理学的整个领域,也应用到约翰内斯·穆勒所下定义的心理学,即生理学的一部分。”
冯特的学生、结构主义心理学创始人、美国著名心理学家铁钦纳1920年11月在纪念冯特逝世的文章中说:“冯特的去世让我们的学术世界里少了一位重要的人物:一位伟大的科学家,知名的哲学家,高产的作者,以及一个有杰出影响的人。心理学这个与他的名字紧紧联系在一起的领域,因为他的诞生和长寿而幸运……如果要用一句话总结冯特一生工作的重要性的话,那就是,他是第一位思想史上从心理学角度批判科学和哲学问题的人。冯特是一个天生的哲学家。即使他的前人中有同样的气质,但是却没有他这样的机会。他努力地踏进心理学的大门,虽然一直没有摆脱过去哲学体系和早期达尔散姿哪文时代过于刻板的生物学的影响,但是他一直在进步,最后一版的《生理心理学原理》比第一版就好得多。他一直被比作赫伯特·斯宾塞;但他本人更愿意被看作是莱布尼兹的当代追随者。但我认为两个比较都不够:冯特是唯一的,且以后也难看到可与其比肩者。”
1871年亥姆霍兹离开了海德堡大学,但是海德堡大学也并未让冯特顶替亥姆霍兹的位子,只是授于他临时教授的头衔。这次提升长了薪水,使得他与未婚妻成婚,并专心撰写《生理心理学原理》一书。而这书著作也给带来希望,1875年出任德国莱比锡大学聘为教授。1879年,他在莱比锡大弯和码学开创了一项具有伟大历史意义的事业——创建了世界上有史以来的第一个心理实验室。个人名声和实验室的名棚握气,吸引了许多助手来到莱比锡,在这所心理实验室里,他领导一大批来自世界各国的心理学研究者有效地完成了100多项心理学实验研究,同时,也造就了一大批心理学专门人才。这些人回到他们各自的祖国,也在各自的国家成为心理学研究的中坚力量,其中也不泛后来成为知名的心理学家,如美国的赫尔、卡特尔、安吉尔,英国的铁钦纳,以及欧洲其他国家的闵斯特伯格、马尔比、朗格等等。在世界范围内建立起一支训练有素的心理学专业队伍,为心理学的建立与发展做出了巨大贡献。