《早发白帝城》诗句“千里江陵一日还”“江陵”究竟在哪里呢？
天宝年间，安史之乱爆发，就在唐玄宗带了杨玉环一行人跑路的同时，诗人李白也奔走在前往庐山的路上。无官一身轻、报国无门的诗人伤透了心，躲到深山过起了隐居生活。作诗感慨道：“有策不敢犯龙麟，窜身南国避胡尘”。
这一年的李白已经是年过半百之人，岁月早已经消磨了他年少的轻狂与万丈豪情。外面烽烟遍地，也没有影响到他的心情，李白决定在此修道成仙。
安禄山在范阳起兵后，下博陵、至藁城，渡黄河，攻灵昌，陷洛阳，兵锋直指长安。因事发突然，唐军猝不及防，屡战屡败。唐玄宗带着杨玉环仓皇出逃，行至马嵬坡，太子李亨策动禁军哗变。杀死杨国忠、逼迫父亲杀死杨玉环以绝后患。
眼见形势迫人，唐玄宗也顾不得昭阳殿中的欢爱与辩桐长生殿的誓言，下令高力士缢死杨玉环。这一段故事，就是白居易《长恨歌》所写的“六军不发无奈何，宛转娥眉马前死”。眼见躲过一劫，胆寒不已的唐玄宗继续跑路，将收拾烂摊子的事情交给了儿子李亨。
不久，李亨在灵武称帝，是为唐肃宗。李隆基被动离职，成了太上皇，除了徒唤奈何之外，只得下诏，以李亨为天下兵马大元帅型灶睁，负责平定叛军，收复两京。但他就这样让出权力，也是心有不甘，与此同时又命令另一个儿子永王李璘在南方起兵勤王。
李璘也不是省油的灯，得到父亲授权之后，立即行动起来，在江淮地区招募军队，收取租赋，决心与李亨争夺皇位。李璘率军沿江东下，在经过庐山时候，得知大诗人李白在此隐居，就极力邀请他出山襄助自己成就大业。
李白前脚上路，就赶上了李亨大赦天下，所有死刑改为流放，流放以下无罪开释。刚刚走到四川奉节的诗人闻讯立即调头东下，船到江陵写下了传唱千年不衰的《早发白帝城》：
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日卜岁还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
诗虽然欢快奔放，可是诗人已经垂垂老矣。经过这一次的打击，李白心同槁木，无复当年之勇，彻底对政治失去了兴趣。
