单凭能力而言，李承乾、李泰、李恪、李治谁最适合继承大统？
李世民作为众所周知的贤君明主，其继位者也被寄予厚望。打江山易，守江山难，李世民能开创贞观之治已是实属不易。但是，以唐朝当时的发展趋势，若有明君把舵，更进一步并非难事。那么，若论个人能力，李承乾、李泰、李恪与李治谁更有资格继承大统呢？
李承乾，年少时颇有治世之才，但后期耽于美色，行事不端。作为李世民的嫡长子，李承乾自出生时便被寄予总领乾坤的厚望。李世民将李承乾视为储君，有意锻炼其政治能力。杜如晦病重之时，李世民便派李承乾去慰问。李渊病逝时，李承乾暂摄朝政，将国事处理得井井有条。此时的李承乾已经展现出他经国安邦的才能。但是，李承乾身患足疾后，性情大变，开始蓄养男宠。此男宠被李世民杀死后，李承乾为他立碑，还时常为他哭泣。有师长责备李承乾时，他还派出杀手前去刺杀。李承乾耽于美色，又心胸狭隘，已经不适合作为储君。
李泰，才华横溢，有称帝之心，却无帝王城府。李泰乃是长孙皇后的次子，他自小聪颖，因而备受李世民宠爱。他虽然在文学艺术方面颇有建树，却实在没有心机。李承乾刚刚因为逼宫被废，李泰就迫不及待去向李世民讨要太子之位。李泰许诺，百年以后，会杀死自己儿子让皇弟李治继位。但这般杀子传弟的谎言很快被褚遂良戳穿，李世民也深知此事不可能，没有让他如愿。李泰有争夺皇位之心，却不知道韬光养晦，无帝王城府。
李恪，善于察纳雅言，又有政治实践，颇有明君风范。李恪虽然不是最受宠爱的皇子，却曾被李世民亲口称赞“英果类我”。李恪曾酷爱游猎而毁坏农田，被御史所弹劾后罢官。但是李恪并未怀恨在心，反而对权万纪这类直言劝谏的臣子十分敬畏，愿意察纳雅言。除此之外，李恪曾出镇宋州，选贤举能，将宋州治理得很好。仅就这两点而言，李恪确实拥有继承大统的资格。李世民也曾考虑过让他继位，但长孙无忌力挺外甥李治，此事最终作罢。
李治，宽厚仁爱，颇有才能，是守成之君，却无进取之心，太优柔寡断。李治继位后，虽然创造了“永徽之治”，但也只不过是延续李世民所制定的政治经济制度。他唯一一次乾纲独断便是在立武则天为后这件事上，除此之外，行事都颇有些优柔寡断。李治因为头晕目眩而影响处理政事，武则天慢慢把控朝堂。李治察觉此事后，有废后之心，但被武则天所知晓。武则天一番哭诉便让李治收回此心，连为他做废后诏书的上官仪也被族诛。仁爱无疑是人君获得支持的重要原因，但是太过仁爱反而走向了优柔寡断和举棋不定，这是为人君主的大忌。
李世民四子虽然各有优势，但文治武功皆不如李世民。相较之下，其实李恪在治世方面要更胜一筹。只是李世民作为贤父，总想保全众皇子的性命，加之长孙无忌力荐，仁厚的李治便被推上了皇位。
