纵观整个清朝一直以来都是满臣地位高,理由如下:
1、清朝规定,给皇帝上奏章,如果是满臣,便要自称“奴才”;如果是汉臣,则要自称“臣”,奴才与臣这两个称谓,谁尊谁卑,以今人的眼光,无疑是奴才低于臣。但这种判断,与清朝的实际情况相差甚远。奴才一称,从表面看,似不如臣字体面、尊严,实则奴才要比臣金贵得多。
2、鲁迅先生的杂文《隔膜》里提出了自己的见解。他说,为此,宁肯让满臣迁就汉臣也称“臣”,因为天保的名字在前,也就不能称“奴才”。
但也有个别汉臣地位高于满臣,如曾国藩、李鸿章、袁世凯,他们可以说是“一人之下,万人之上”,尤其是袁世凯硬是逼迫皇帝退了位。