贾琏被称为琏二爷，而贾宝玉也被称作宝二爷，那到底谁才是荣国府的二爷呢？
在红楼梦中，贾琏被称为琏二爷，可贾宝玉也被称为宝二爷，为何义府之中出现了两个二爷？这个问题的探讨一直是争议不断。先说贾宝玉，贾宝玉是荣伯福贾政的次子，他上面一个哥哥，其嫡长子贾柱，也就是李纨的丈夫，因为贾珠早早去世，所以书中很少提及他。贾珠乃是朱大爷，贾宝玉紧随其后，变成了宝二爷，在后来的贾环是桓三爷，此顺理成章，无可置疑。
关于贾琏二爷的称呼，有不少学者大胆猜测，可能贾设有两个儿子，贾琏只是次子，上面还有一个长子，但这位长子又年尧折，所以红楼梦中并未提起。这倒是可以解释贾琏为何被教练二爷，然而这种猜测与红楼梦原著大小违背，因为原著曾提到贾琏是贾赦的长子，所以便有一些学者认为此处是曹公笔误，贾琏乃是次子，误写成长子，这样的话，贾琏之琏二爷的身份就说得通了。但这个推测无疑存在问题，因为红楼梦其后质问便点出了贾赦真的有一个次子，那就是贾琮。在宁伯府除夕纪宗祠这一回就是贾琏、贾琮一起献薄，可见贾氏确实有贾琏、贾琮两个儿子。因此，如果不主观臆想，单独依据红楼梦原著而言，贾琏并没有一个所谓的哥哥，他自己就是长子。可如果这样的话，按照上述荣伯府二房的身份牌位，贾琏应该被称脸大爷，贾琮英教从二爷才是。
有些学者认为，贾琏的琏二爷是根据整个荣国府的玉字被排名的，当年贾珠最长，被称朱大爷，贾琏年龄稍次，故而紧跟在贾珠之后，被称为琏二爷。这个时候，贾宝玉、贾环等人都没有出声，贾宝玉出生后，才开始按照大房二房的身份领域来进行称呼划分。贾宝玉跟在亲哥贾柱之后，被称为宝二爷，贾环被称桓三爷，但由于荣国府内部长期的口耳相传，琏二爷一教顺了口，故而一直没改。这种说法有很大的可信度。贾琏虽然在荣伯府担当一定的管家职责，但他只是帮着料理家务，这并不是贾琏的真正的家。这样便可解释通联二爷之谜，并且尊重了红楼梦原主。
其后贾宝玉出生后，才开始按照大房、二房的身份领域来进行称呼划分，贾宝玉跟在亲哥贾珠之后，被称为“宝二爷”
如此这般，便可解释通“琏二爷”之谜，并且尊重了《红楼梦》文本。
当然，或许《红楼梦》曾经大加删减过，贾琏或许真的有一个哥哥，但若要这般分析，终是要以推翻《红楼梦》文本为前提，难以逃脱主观推测的诟病。
