《牡丹亭》有哪些深刻的思想内涵和艺术特色？
《牡丹亭》是汤显祖最著名的剧作之一，它在礼教制度森严的封建时代一经上演，就受到了广大民众的欢迎，特别是受到感情受压抑妇女的喜爱追捧。
当时，《牡丹亭》一经上演，便一举超过了另一部古代爱情故事《西厢记》。
据明代文学家沈德符在他所著的《顾曲杂言》记载：
《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价。
由此可见，《牡丹亭》所取得的艺术成就是非常卓越的。作者汤显祖通过描写杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，它的思想意义感人至深。
汤显祖是封建时代中勇于冲破黑暗、打破牢笼，向往烂漫春光的先行者。《牡丹亭》也成为古代爱情戏中继《西厢记》以来影响最大、艺术成就最高的一部杰作。
《牡丹亭》以文词典丽著称，宾白饶有机趣，曲词兼用北曲泼辣动荡及南词婉转精丽的长处。明代吕天成对《牡丹亭》的赞美之词：
惊心动魄，且巧妙迭出，无境不新，真堪千古矣。
阅读《牡丹亭》剧本，享受其文字的飨宴、穿越时空的生死之恋，其中的缠绵之情弘贯苍茫人世、迤逦而来，这便是《牡丹亭》留给世人最美好的精神享受。
《牡丹亭》主要的艺术特征是具有浓郁的浪漫色彩，它的理想色彩非常强烈。汤显祖在《牡丹亭》中把杜丽娘作为理想化的“情至”的化身来描写，通过“梦而死”、“梦而生”的奇幻情节揭示出理想与现实的矛盾。
作者以此来表现封建礼教对人们心灵上的冲击，以及人们对真性情的强烈憧憬与追求，虽然这种冲击与追求带有受压抑的惆怅的与感伤色彩。
另外，《牡丹亭》的浪漫意趣味还表现在全剧具有浓郁的抒情诗色彩，使剧中处处充满诗的意境。
作者在《惊梦》、《回生》中以抒情诗般的曲词，把深闺少女愁闷孤独的感情，顾影自怜娇羞的神态和摇漾的春色融合为一体，表现得淋漓尽致，也给读者提供了再想象的天地。这样的曲词，即使没有音乐，也仍然给人以强烈的艺术感染。
汤显祖是饱含着深情创作《牡丹亭》的，根据焦循《剧说》中所记载，他在写到剧中春香哭祭杜丽娘的情节时，竟“卧庭中薪上，掩袂痛哭”，感人至深。
作者在《牡丹亭》的情节结构上，使其充满了离奇跌宕的幻想色彩，比如在《惊梦》、《回生》等情节中表现的都是在幻想中才可能存在的事物。作者的这一切富于幻想的艺术构思，正是《牡丹亭》戏剧结构的支柱。
《牡丹亭》语言秾丽华艳，意境深远，作者全剧都采用了抒情诗的笔法，这样既倾泻了人物的情感，同时又具有奇巧、尖新、陡峭、纤细的语言风格，表现了作者很高的艺术水准。
《牡丹亭》剧中个性解放的思想倾向影响更为深远，清代《红楼梦》也受其影响，《牡丹亭》作为戏剧艺术的中华瑰宝，显示出其经久不衰的艺术魅力。
《牡丹亭》歌颂了青年男女大胆追求自由爱情、坚决反对封建礼教的精神，作者揭露、批判了程朱理学“存天理、灭人欲”的虚伪和残酷，是对封建社会没落时期思想、文化专制的一次巨大冲击。
（1）《牡丹亭》的主题有强烈的时代意义。明代是我国封建社会的衰落时期，统治阶级已经变得更加顽固和腐朽。剧本通过杜丽娘与柳梦梅至死不渝的爱情，歌颂了青年男女在追求自由幸福生活上所作的不屈不挠的斗争。
（2）在爱情领域内表现“情”和“理”的冲突，与明中叶进步思想家反对程朱理学，拜托封建礼教，争取个性解放的斗争是一脉相承的
（3）所描写的爱情具有过去一些爱情剧所无法比拟的思想高度和时代特色。作者准确的把这种叛逆的爱情当做思想解放个性解放的突破口或一个缩影来表现，而不单纯停留在反对“父母之命，媒妁之言”这一狭隘的范围内。作者让一对陌生男女在梦中相识，因梦生情，由情而病，情痴至死，有因情而生。出生入死，皆情之所致。
