为什么美国德裔人口占大多数,官方语音却仍是英语?
美国是一个18世纪形成的新兴国家,其国民主要来自于欧洲各国,有德意志人、爱尔兰人、英格兰人、法兰西人、西班牙人、意大利人、乌克兰人等等。这群来自欧洲各国的移民迁入北美大陆之后,在共同的生活之中相互融合,最终形成了美国与美利坚民族。
在形形色色的欧洲移民之中,数量最多的无疑是来自德国地区的德意志人移民。根据美国官方的相关调查显示,在美国众多族裔中,德裔人口占总人口比例达到了15.2%(有近期的数据显示达到了18%),领先于其他族裔好几个百分点。
德裔美国人不仅数量众多,而且分布的范围也非常广泛。在美国众多地区,德裔美国人都是当地的主要人口之一。即便是在远离家乡的北美大陆,德意志人热爱开拓的特性仍然存在着。
同时,由于德裔人口基数庞大,且综合素质较高,所以涌现出的杰出人士也很多。历史上的美国名人有相当一部分都是德裔,抑或拥有德裔血统。
在当今国际舞台上叱咤风云的特朗普先生,其祖父祖母便来自德国。
在二战时期指挥美国大军开辟欧洲第二战场的艾森豪威尔元帅,其祖先为18世纪的德国移民。
一手创建了“石油帝国”的亿万富翁洛克菲勒,也是一位德裔美国人。
按照常理来讲,一个国家的主流语言文化应该由该国人数最多的族群所决定。美国的德裔居民数量最多,成就也非常卓越,但为何美国的主流语言仍是英语、主流文化仍是英式文化呢?
第一个原因,美国的德裔人口地位不高。美国原为英国殖民地,故英裔人口的地位自然较高,英裔人口的母语英语也更具备传播性与权威性,况且18~19世纪英国为世界头号强国,英语自然成为最具优势的国际与族际交流语言。而德裔虽然数量较多,但在社会地位方面与无法与作为核心的英裔人相竞争。
第二个原因,美国的爱尔兰裔也说英语。爱尔兰历史上受英国长期统治,故迁移到北美大陆的众多爱尔兰人也说英语,也过着和普通英国人类似的生活。所以,如果爱尔兰裔与英裔都没有德裔数量多,但两个族裔联合起来就有超越德裔的数量,说英语的人口也一举超过说德语的人口稳居第一。
第三个原因,美国的德裔人口迁入时间较晚。在19世纪之前,迁移到美国的德意志人并不算多,在1848年―1900年这段时间方有大量的德意志人迁入美国居住。但此时美国的国家体系与国民文化已经基本形成,故新迁入的德裔人口难以改变已经形成的美国语言文化基础。
第四个原因,美国曾推行“去德国化”政策。德国是两次世界大战的策源地,在两次世界大战中又都和美国是敌对国。故美国在战争期间大搞反德舆论宣传战,限制德语与德国文化的传播,并想方设法切断德裔美国人与德国之间的联系。在英裔美国政府的严厉措施下,德语和德式文化自然会受到沉重打击而衰落。
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