特点是：燃烧了自己，照亮了外物。
蜡烛是由石蜡制成的初始照明工具，燃烧发光。研究以为，蜡烛的原型是石器时代的火把，他们通常将动物油脂涂抹在树片或木棍上，然后捆扎在一起。旧时代的蜡烛，照明作用至关重要，但在物质水平迅猛发展的今天，蜡烛的本来意义逐渐式微，更多地被添注了感情色彩，使用在生日宴会、宗教节日、哀悼仪式、红白喜事等活动中。
在重感觉的文学艺术范畴里，蜡烛又被赋予牺牲奉献的精神意义。
前苏联作家西蒙诺夫就写过一篇叫
《蜡烛》的战地通讯，一位老妇人在炮火连天的战场废墟上，掩埋死去的
苏联红军的尸体，然后在其坟头上点上了一根蜡烛。
