1、法语起源自拉丁文。在罗马人征服与拉丁文引进之前，高卢似乎一直是讲塞尔特语的地区。高卢语系也成为塞尔特语族的第三分支，与戈伊迪利语系（爱尔兰语、苏格兰盖尔语、曼克斯语）及布里索尼语系（威尔士语、康瓦尔语、布里坦尼语）并列。
2、罗马人带给高卢的拉丁文和当时罗马大作家所用的文言拉丁文稍有不同。前者是一种相当普遍、有点俚语化的拉丁文，现今只有少许文字记录保留。法语和其它所有罗曼诸语就是从这种军队和贩夫走卒使用之通俗拉丁文起源的。这种通俗拉丁文在高卢被征服之前，已受到非拉丁语言的影响。基督教由帝国东部向西传播，增加更多的外来成分，尤其深受用来书写新约圣经的希腊文影响。
3、在同时，已经普及于西方的通俗拉丁文发生了音韵和构词上的变化，其中主要有一重音规律。将重音的元音延长，非重音的元音及某些子音缩短并减弱，此种变化最后导致拉丁语音体系完全重整。此种语言本身内部所发生的变化很可能因日耳曼人在西元五世纪的入侵而加强，此次入侵将操日耳曼语的哥德人和法兰克人带入西罗马帝国，而强烈的重音正是这些语言的特色。
虽然入侵的日耳曼人几乎普遍采用帝国所使用的通俗拉丁文，但它们也大量注入单字，甚至带来句法上的重新调整。日耳曼人所带来的这些影响，有的成为单独几个罗曼语系的区域特色，有些则被普遍采用。被普遍采用的有罗盘上的标——nord（北）sud（南）est（东）ouest（西）。
4、大约从十三世纪持续到整个十四世纪，法语有一项主要的构词变化，那就是双变格为系统转为现今法文形容词和名词的格位体系。到十五世纪，就构词和句法而言，法文已大抵呈现现在的光景。
然而外来的影响仍人可见。权利逐渐集中于皇室， 意味着以法兰西方言为基础的宫廷方言开始将其它方言挤出官方和文学应用语之门外。更有甚者， 语言固定落于政治家、学者、作家等坚持将语言标准化及冻结的认识的影响之下。十六世纪， 法文取代拉丁文而成为官方文件使用的语言。
5、1582年，意大利创立最早的现代语言学院，目的在规范良好的使用方法。1635年，法国也效法跟进。自此，法语比其它欧洲主要语言要遵守更多标准，这点再加上法文在军事、政治和经济方面地位的提高，导致法文成为文明世界中的国际优势语言，于18世纪末、十九世纪初达到最辉煌的时期，现在仍保有相当程度的优势。
法语文字属于表音文字，文字由标音字母组成，字母的组成与发音有关，根据不同的字母组合，可以直接读出文字的读音。这一点就和汉字系统有着明显的不同。法国人是高卢人（les gaulois）的后裔。
2、至公元5世纪，拉丁文已经广泛取代了原先通行于法国的凯尔特语。在高卢境内，随着罗马移民的增加，高卢人与之使用的通用拉丁语融合成为大众拉丁语（lelatinvulgaire），与此同时，作为上层文人使用的书面拉丁文开始衰退。
公元5世纪，高卢境内的说拉丁语的早先居民，与随着民族大迁徙进入高卢的讲日耳曼语的法兰克人的语言开始融合。法语开始失去非重音音节。
3、公元6-7世纪，大众语变为一种混合性语言（unlangagecomposite）。
4、公元8世纪，查理曼帝国的建立开始使得法语开始规范化。
5、到公元9世纪，拉丁语和日耳曼语最终融合成罗曼语。
6、从公元939年卡佩王朝开始，法语成为法国唯一的官方语言。近代法语的前身是通俗拉丁语演变而来的高卢－罗曼语。
2018年3月20日，法国总统马克龙在巴黎宣布，法国将在全球范围内加强推广法语，计划到2050年使法语成为全球第三大语言。法国计划到2050年让全球说法语的人数从目前的2.74亿人增加到超7亿人。
为实现这一目标，法国将重点在非洲地区加强推广法语。加强推广法语新战略包括鼓励用法语“学习”、用法语“传播”和用法语“创造”三大部分,，涵盖加强法语教学人员培训、加强法国文化产业出口等30多条具体措施。
影响与国际地位
1066年征服者威廉把法语带到了英格兰，让英语产生了剧烈的改变。法语在当时是英格兰王室使用的语言，所以英语里的法语措词往往听起来比较高级。
法国在路易十四之后发展成欧洲的强权，18世纪欧洲各国贵族也欣赏法国贵族的生活方式，法语变成欧洲各国的宫廷语言。直至当代的欧洲，法语是外交场合与上流社会的通用语（lingua franca）。
法语很早就有规范的形式，16世纪开始便取代拉丁语作为欧洲的通用语，也是国际外交及学术语言（例如辛丑和约就规定以法文版为准）。直到第二次世界大战后，欧洲衰弱美国崛起，英语逐渐取代了法语的国际地位。二十世纪以后，受到美国流行文化的影响，不少英语词汇被借进法语。
法语现在还维持第二大强势语言的地位，是众多国际组织的官方语言，例如它是联合国六大官方语言之一，是主要的两大工作语言之一。法语也是国际奥林匹克委员会的官方语言之一，在奥会体系的运动赛事的典礼上会先说法语，其次英语，再来是主办国语言。
国际民航组织的护照标准也规定护照的资料页必须至少是双语，英国、澳洲护照内印有英语及法语，美国护照则使用英语、法语和西班牙语，此外欧盟的护照也都可以找到法语。
以上内容参考 百度百科-法语
自公元前52年古罗马人征服高卢以后，拉丁语就成为了高卢人的日常交际语言。法语在很大程度上源自民间拉丁语。
第四至第十二世纪：“罗曼语”与古法语
法语曾先后经历了高卢－罗马时期（约公元四世纪-八世纪）和罗马时期（约公元九世纪-十一世纪）。这两个时期的语言和文化主要继承了拉丁语的传统，单词的形态及发音却发生了很大的变化。签订于842年的《斯特拉斯堡誓言》（Les Serments de Strasbourg）用罗曼语和法兰克语两种语言写成，被认为是用法语写就的最早的一份官方文件。
自十一世纪起，法语开始流行于法国和英国的宫廷。用通俗语言创作的文本开始出现，并很快繁荣起来。然而，在学术界，法语一直被禁止使用，拉丁语是大学里师生们所使用的唯一的口头和书面语言。
十四至十五世纪：中古法语
十四和十五世纪是人文主义时代。在意大利文艺复兴运动的影响下，人们对法语进行了革新，使之获得了长足的发展，法语的词汇也极大地丰富起来，法语也获得了更多的认可，开始成为一种荣誉语言，其使用范围也得以扩大。
十六世纪：文艺复兴
法语在文艺复兴时期征了服所有高贵的领域，包括文化界和科学界。
颁布于1490、1510 和1539 年的一系列法令以及著名的维莱－科特雷敕令，均对当时法语使用的现状给予了认可。
著名的大型词典都是在此期间相继问世的，如：艾蒂安（R. Estienne）编著的首部采用法语词目的词典——《法语－拉丁语词典》（1539 年），尼科（Nicot）编著的《法语宝典》（1606 年），等等。
十七世纪：古典法语
1635 年，黎世留创立了法兰西学院。该学院的主要职责就是编写一部词典、一部语法书、一部修辞学书和一部诗学书，并制定纯正、易懂的语言规则，维护法语的纯洁和规范。到路易十四统治时期，法语的使用范围已扩大至整个欧洲。
十八世纪：启蒙时代
自1714年拉斯塔特条约（Traité de Rastadt）签订以后，法语就成为了一种重要的国际性外交语言，流行于欧洲所有的宫廷和使馆。与此同时，法兰西学院修订了数千个词汇，摈弃了陈旧过时的拼写形式，确立了现代法语的拼写法。
十九世纪：现代法语
十八世纪末，法国大革命爆发了，法国也因此进入了一个动荡的时代。封建时代的一些旧词逐渐消失了，取而代之的是一些政治、社会和制度领域里的新词。
大革命后，用于学校教育的语法书如雨后春笋般地问世。在十九世纪，共出版了约2500余本语法书。
1882年，涉及到义务教育的朱尔·费里法（Leslois de Jules Ferry）颁布，规定在全国范围内普及义务教育，让所有的法国人都学会读、写法语。
二十世纪：当代法语
自1900 年以来，法语不断地接收新技术和外来语言，摒去旧词，形成了现代法语现。时全世界有8700万人把它作为母语，以及其他2.85亿人使用它（包括把它作为第二语言的人）。法语是很多地区或组织的官方语言（例如联合国、欧盟等）。
