如果我们发现小行星将在20年内撞击地球，那，我们将如何阻止它？
假如一颗直径约为30千米宽的小行星将要在20年后撞击地球。拯救人类的时间表是什么样子的？
一颗30千米宽的小行星撞击地球还有20年。拯救人类的时间表是什么样子的？
社会 和政治结果真的很难预测。如果你还没有想过，你可能要读读尼尔.斯蒂芬森的《七夏娃》 来看看一个深思熟虑的科幻小说作者想象如何应对一场近乎毁灭性的全球灾难（尽管斯蒂芬森假设两年的提前预期更加艰难）。
考虑 科技 学和技术的问题容易得多，所以我会专注于科学和技术而不是 社会 和政治。
首先，在可以预见的未来，有没有一颗未被发现的30千米宽的小行星朝我们飞来？答案确信是的。这颗小行星不可能来自小行星带。天文学家已经非常详细的标绘了每一个这种大小的小行星（甚至更小的小行星）的轨道。在接下来的几千年，没有这样大小的天体能撞击地球，大概几百万年也没有可能。
只有一种可能就是有一个未知的天体在其轨道上运行，但是，如果那是一颗巨型彗星或者一颗被抛出柯伊伯带的天体以极椭圆轨道朝我们飞来（就像几乎径直朝太阳掉落那样），这样的天体很难发现。除非它到我们的距离有天王星和海王星到地球那么远我们才有可能发现。
事实上在那个距离的天体要20年才能到达地球。
相对来说，30千米宽的小行星是极其稀有的。没有任何记录在过去20亿年地球曾被这样大小的行星撞到过。在接下来的几年里发生这样撞击的可能性，呃，天文学上很小。但是，我们还是罗列方案。
好吧，如果小行星撞击地球会发生什么呢？我们会谈论在白垩纪晚期那个撞击我们的比这种行星大2-3倍直径的天体。它朝向太阳运行的轨道很陡，它也会高速运动。它可能携带了可以将旧恐龙时代摧毁的100倍的能量。这是一个完全灭绝级别的事件。在地球复杂的生命 历史 进程中没有先例，我们也只能推断。
地表将要被点燃。然后是巨大的地震和海啸，接踵而至的是冲击区的大量火山运动。臭氧层也被破坏。海洋变酸。太阳可能被遮挡数十年。所有的地面基础设施被摧毁。大部分复杂物种无疑会在灾后灭亡。
现在我们已经列出了问题的范围，可以考虑应对了。办法一：我们能否让小行星转变方向？根据2018年的一项研究（科学家们设计了概念性小行星偏转器，并且评估了它可能产生的巨大潜在威胁），最可能实现的途径是在小行星旁边引爆多个核弹头，使小行星表面蒸发来改变它的轨道。
美国宇航局，俄罗斯联邦航天局，欧洲航天局和中国国家航天局（加上私营企业）立即开始合作，我可以想象，一套协调的发射在大约2年内完成，并且在发射后10年会拦截到小行星。不像许多愤世嫉俗者那样，我觉得这种国际合作会发生。只是威胁太大。所有其他方面的事情都不重要了；也没有国家和相关机构回去担忧这个撞击是否会发生了。
但是会起作用么？真的很难说。我们从未做过这样的尝试。最近的尝试是像隼鸟2号和奥斯里斯号的任务，它们将与小行星会合，并接触到小行星的表面，或者新视野号，它将高速精准的飞往冥王星。但是我们会尝试使我们不了解形状以及构成的天体改变轨道。也许我们会尽快发射核武器，随着对小行星的了解来调整参数完成任务。
核武器正在前往小行星的途中时，我们在地球上毋庸置疑也会制定生存计划以防失败。一种选择是深入地下。另一种可能就是深入海底。无论哪种方式，我们都需要一个数十年的能源来维持一个闭环的生命支持系统提供水和空气。我们还想建立仓库储存种子、牲畜和其他需要免于灭绝的关键物种。
每一个相关机构都会开始建造这些设施，而且几乎肯定会实施戒严，确保人们不会冲进这些设施。
亿万富翁会建造自己的庇难所，而很多人也会试图闯入这些庇难所。无论采用何种选择标准来决定谁能进入庇护所，都会引起大规模骚乱。这时就会很糟糕。
另一个生存选择是进入太空，所有的主要相关机构也肯定会为此努力。国际空间站环绕在近地轨道上，太容易收到撞击产生碎片的影响。只剩下了三种选择：地球同步轨道，月球和火星。第一个是最容易实现的，但没有资源来源是一个大问题-----如果你要自给自足数十年。月球不太容易到达，但能提供更好的生存选择。火星是最难实现的，但它是最适宜生存的。很难抉择。
图解：艺术家的想像图，展示了火星被地球化后表面和大气的样子
相关机构和企业家可能会尝试所有三个选择，但这真的非常非常难。我们不知道如何在这些地方建立一个完全自给自足的移民区，而且20年的时间不够解决这个问题。再者，人们愿意尝试甚至是高风险的探险，因为另一种选择的可能性就是灭绝。
考虑不同的可能后果很有意思。如果让小行星偏转轨道成功了，所有的幸存者会怎么做？相关机构会怎么做？
如果小行星撞击了我们呢？并非所有的生存群体都会被毁灭。一些独立的群族可能会逃过。50年后当人们出现时会发生什么？第一批幸存下来的人最终会统治地球吗？当太空移民返回地球后会发生什么？他们会回到这个荒芜的星球吗？很多事情都要考虑。
幸运的是，这一切发生的可能性非常非常非常小。
相关天文知识
小行星为微型行星的一种。以太阳系而言，小行星属于太阳系小天体，和行星一样环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多。广义的小行星大小介于流星体和矮行星之间，直径可从数米至1,000公里不等，包括在这个尺寸下太阳系里非彗星的所有小天体。但大部分的小行星都分布于内太阳系，加上外太阳系小天体（如半人马群和海王星外天体）的物理特性和内太阳系小天体有所差异，因此“小行星”一词更常被用于专指内太阳系非彗星的小天体。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. forbes-K
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