Question

我想问问欧洲中世纪时的宗教情况是怎么样的呢，特别是对于女巫这方面的

Answer 1

du│s×|nゃvz÷辅u│w擗ㄏmw擗ㄏ 先说吸血鬼和狼人,其实都是病人。 依据圣经记载，亚当和夏娃被逐出伊甸园之后离开荒野，并且生了许多孩子。其中该隐是老大，同时也是世上第3位人类。他是个农夫，和牧羊人弟弟独自生活。有次两人照例向上帝献祭，弟弟奉上的是丰厚的肉食，而该隐的青菜萝卜自然招来上帝满意。该隐由此谋杀了弟弟，翌日上帝问该隐他弟弟哪里去了，他辩称不知。上帝怒道：「狡赖！你弟弟的冤魂向我哭诉你的暴行，你却说不知。所以你得接受我的惩罚！」该隐於是向上帝求饶，但是上帝说：「不， 我不会杀你，而且我知道你以后肯定会被人唾弃。所以我给你一个与众不同的记号，这样你就会让他人知道你不该被杀----只是尽量折磨你而已。」在千年隐藏的吸血鬼传说中，该隐所受的天谴便是一生必需靠吸食活人鲜血，并且永生不死，世世代代受此诅咒的折磨。而且上帝让他的记号变成人人都可见而诛之，这是和圣经上不一样的中央。书中事先又把他和撒旦的情人莉莉丝（Lilith,最早出现于苏美尔神话，犹太教旧约里亚当的第一个妻子,因满意上帝而兼并伊甸园）配成一对，说莉莉丝是法力高强的女巫，并教诲该隐如何应用鲜血发生力气以供己用。正因如此，也有人以为莉莉丝才是真正的第一位吸血鬼。在孤独的派遣下，该隐发明了第2代的吸血鬼。而它们有13个后代。这第3代正是诺亚大洪水的幸存者，它们建立了13个大氏族，事先叛变并灭了第2代吸血鬼。现代的第3代号称具有能与神相比的力气。而数千年后的昔日，吸血鬼的血脉曾经抵达第13至第15代了。 在中世纪以前，吸血鬼成员由於具有特地异能和不死之躯，一般可以成为一方霸主，甚至相互争权。直到十四世纪左右，天主教廷宗教审讯所确知吸血鬼的具有，随即大肆停止补杀。固然吸血鬼具有异能，但是任何一名吸血鬼都无法同时阻挠千百名伟人的协作威胁。於是吸血鬼的生活堕入绝后危机。为了因应卑劣的形势，事先的几个吸血鬼氏族（约为第六至八代）不得不停止结盟，于是发生了 Camarilla (密党) 盟派。这是由七个氏族所组成的盟派 ，也是至今较大的盟派。密党创立之时立下了六道严厉的诫律激进 (Six Traditions )，恳求盟派中的后世吸血鬼永世遵行。整个戒律激进的最高宗旨， 就是规则吸血鬼必需躲藏於人类社会中，相对不得表露身份，以免招致吸血鬼生活的危机，这就是「避世」戒条的的由来。密党之外的另一个盟派是魔党（The Sabbat）。固然每个氏族都可以参与魔党，但主要是由两个氏族所掌握。魔党是卡玛利拉的宿敌，他们不供认避世的教条，他们以惧怕、武力和威胁作为统治方式，传说魔党会将新参与的吸血鬼活埋，形成其惧怕，并再以仪式和血系 (Blood Bound)加以掌握。魔党还将人类视为高等植物，随意派遣残杀。密党成员一般称谓撒霸特为「昏暗之手 」。另外，未参与密党或魔党的其他四个氏族，则一般在两个盟派的妥协中坚持中立或见机行事。 上帝耶酥被第十三个徒弟——犹大，用金钱出售，死在十字架上，临终时向他的信徒们收回最后的神喻，在不久的未来他将再度复生，指点信徒们走向黑暗。犹大被叛上帝所失掉的一袋银币中休憩着一只恶魔，那是由人类外表世界的罪恶所不时积聚而成，犹大在规避信徒的路途上不知不觉走进了树林，他在树下休憩时，忍不住翻开了钱袋，他罪恶的心唤醒了恶魔，恶魔飞出钱袋，看到犹大狼狈不堪的样子，觉的十分可笑，便问犹大：你悔恨吗？满腹满意的犹大对恶魔说：我好悔恨没有将那些聪明的信徒杀掉，才会让我往常如此凄凉。恶魔一听十分快乐：你愿不愿和我定立一个契约呢？犹大很留神的问恶魔：是怎样的一个契约呢？恶魔伸出手：只需你有杀了那些上帝信徒的心，我就能帮你完成你的希冀。犹大问：没有其他的条件？恶魔笑着说：没有其他了。犹大立刻赞同了。犹大在大树下用自己的血在剥掉树皮的树杆上写下与恶魔的契约。就在快写完的时分空中传来深深的叹息，恶魔和犹大抬头才觉察他们的上方不知什么时分来了一个纯真威严的天使。天使手持着光之剑，庄重的说：犹大你背叛了上帝之子，将遭到上帝的惩罚。你将一生。。。 。。。天使还未说完，一支利箭穿透了天使的胸膛，那是恶魔放的暗箭，从公开落下的天使被恶魔失掉，恶魔立行将天使的血吸干，然后恶魔失掉了天使的漂亮容颜和不死的生命，自得忘形的恶魔对犹大说：我曾经不需求你了，我有了天使的生命力。犹大觉察上当，便诅咒说：我不会让你那么自得，你想失掉天使的一切——力气，生命，漂亮，但你忘了我和你有一份还未写完的约。恶魔觉察不对想上前阻拦，但刚吸下天使的血，有力活动四肢。犹大看出恶魔被限制，赶忙在契约上写下：你有强过人类有数倍的力气，但必需日日吸食鲜血才干过活。你有漂亮绝伦的容颜，但只需你吸了血就会变回原本漂亮的样子。你有不老不死的生命，但只需用染有我的血的树桩钉入你的心脏，你就会死亡。你的力气，生命，漂亮来自昏暗，当你出往常黑公开，就是一切化为乌有之时。 （以上是援用某人博客） 当然这只是最知名的两个说法，也是最被人接受的， 还有更为学术性的~~~~（团体见地） 在中世纪， 迷信和咨询都不兴旺，事先的医疗也一样， 这里有两种比拟有压服力的说法， 其一是讲吸血鬼其实就是往常我们讲的患有狂犬病的人，患狂犬病的人温和，神智不清，怕水（这些和吸血鬼的特性太象了），还有就是，得了狂犬病的人的牙龈会腐朽，显现血淋淋的牙齿，这又正好和吸血鬼可以变成狼和吸血蝙蝠契合，终究事先的咨询并不兴旺，而在罗马尼亚等地域，又离欧洲的中心比拟远，是相对偏远的中央，这种病发，很有可能被事先的人们当成是某种罪恶的东西附身。 另外还有一种，自己在书上有看到，是卟啉症 以下是对卟啉症的引见 【摘要】 卟啉类肉体为荧光色素。卟啉色素在植物界和植物界有着普遍的散布，在叶绿素、血红蛋白及多种细胞色素中都有这种色素。卟啉尿是指尿中有少量卟啉排出。卟啉症是指一组疾病，每种各有其特地的典型表现，其单共同性是尿和。或大便中少量排出多种卟啉、卟啉原和卟啉的前身肉体。 卟啉症可分为两大类：红细胞生成性卟啉症和肝性卟啉症。本文主要引见肝性卟啉症中迟发性皮肤卟啉症。 迟发性皮肤卟啉症为卟啉症中最罕见的一种，又名取得性卟啉症。其临床特征是光愚钝性皮炎、皮肤色素增加、肝脏病变和多毛症。本病患者多为30岁以后，最后表现为面、颈、手背等光表露部位的轻度多毛和色素冷静，易被无视。随病期延伸，病情减轻，夏季光照后出现急性发作症状如水疱、大疱，甚或血疱时才惹起留意。患者面容衰老起皱，面、颈、前胸等处有硬皮病样表现。此外，患者常伴有肝大、糖尿病。多种化学物或药物如六六六、雌激素、白消安、苯巴比妥、氯丙嗪、苯妥英钠等，特地是酒精易惹起本病急性发作。 由下面我们可以看出， 这又和吸血鬼以及狼人很契合，怕光，被光映照后会起水疱，皮肤惨白零落，还有局部多毛， 其实这都是一般的病症，但是由于事先的迷信，医学，咨询都十分的落伍，所一才渐渐的传达成了狼人和吸血鬼这两个模范的神怪笼统~~~ 然后是女巫 巫女笼统的根源 巫女笼统的根源，一般咸认要追溯到西元1487年五月九日，由两位Dominican[3]的异端裁判所的裁判官Jacob Sprenger及Heinrich Kramer一同编纂、并向科隆大学所提出的著作「Malleus Maleficarum（女巫之锤）[4]」。这本书的主要性有三方面：第一，它是第一本将巫术和「与撒旦订定契约」、「崇敬恶魔」以及「淫乱聚会」、「害人的黑魔法」划上等号的著作。因此，巫术从原先大多受教会所容忍、十分往常的具有（女巫在中世纪早期，是医疗、药品、化装品与算命的主要根源），转而被赋予了成为异端的神学实际依据。第二点，有学者以为，从目前我们能掌握的证据来看，中世纪早期因实施巫术而受教会以巫术罪名审讯的案件中，并不扫除男性实施巫术的可能性（事先则多半是因身为女巫的亲戚、冤家，或与其有密切的接触的因由而受刑），而典型的「巫『女』」笼统，一直迟至十五世纪末期才真准确立，且显现十分剧烈的性别针对性。这一方面可能与人们拿神学实际硬套在对於巫术的注释上[5]、女巫的笼统继受了教会一向以来对於女性的蔑视，并且与梦想上被以巫术罪名定罪的人多为女性（久而久之，归结来看，女性与巫术在概念上的连结就愈发的根深蒂固）等两个要素相关。第三点，「女巫之锤」一书中，虽说少有原创的见地，多半为既有的信仰、传说、判例与裁判顺序、证据方法的系统化、实际化，但在事先社会中，却成为出售量仅次於圣经的书籍，大大地影响了（一致了？）各个阶级的人对於巫术的概念与观感。 关於以上的第一点，事先我们可以在相关巫女裁判的纪录上觉察，审讯官问案时，多是盘绕著「能否与撒旦订定契约」、「能否崇敬恶魔」、「为何形成气候十分」等「形成要件」打转[6]。在原告拒绝自白时，才会试图找寻一些「证据」：如饲养宠物、在拘禁时期有甲虫或老鼠接近、身上有胎记或斑点且针刺不痛、能制造奇特的草药治疗疾病、曾经拿武器捍卫自己不受侵犯…等，假设这些都无法证明疑心人的罪嫌，裁判官就可能运用神判（ordeal）的方式，让上帝证明疑心人的纯真[7]。 至於女性与巫术在人们观感、印象上的连结，在我们目前所能掌握的资料来看，在事先应当是早就具有的，但「女巫之锤」一书，更引圣经当作证据，为这样的见地提供神学上的支持： 淫欲招致巫术的发生，对女性尤然。见圣经《箴言》第三十章：「有三样不知足的，连不说够的总共有四样，那就是…不孕的子宫…。」为著满意愿望，她们甚至不惜与恶魔苟合。当然与恶魔打交道有著各种各样的缘由，但不容置疑的是，女性较男性更易堕入巫术的异端而无法自拔。「巫」比「觋」更适於被称做异端，由于异端在她们身上的作用比拟弱小。由此观之，至高的神似乎刻意地使男性免於犯此重罪。为我们而出世、替我们赎罪的神，他恩赐男人此一特权[8]。 而难道说，女性与巫术在观感上的连结真的只是凭空出现的一种「觉得」吗？作者指出，这局部其实是有些头绪可循的。首先我们可以归结一下十五、十六世纪的巫女审讯，觉察受审者有极大比例是女性，她们多半年轻且穷困无依，在乡村中难以生活，於是大约就可能孀居在城镇的郊区，过著自给自足的生活；这样的人由於接近大自然，所以很自然地对於世界会有一番基於阅历的、生动的解读；她们多也饲养牲畜、具有宠物，且具有丰厚的草药知识与医疗阅历…这种种的笼统，型塑出一种女巫的「典型」。这样的呆板印象，其实就算拿到公元二○○六年的明天，自己大约也不会觉得有什麼不对。 猎杀巫女的时期背景 有以上特质的女性，何以少量的成为巫女猎杀的对象？这是个很冗杂的效果。我们可以先回忆一下更早一点的欧洲历史。 十四世纪的欧洲是一个动乱的年代，首先，教廷与法国之间的争端不时，双方的抵触，终於在教廷胜利的举行犹太历第一千三百年的朝圣活动、为教会带来少量的金钱捐赠之后，抵达了最高点。教廷错估自己的实力，与法国发生了反面的抵触，最后以教皇被捕收场，教廷自愿与法国退让，在1305到1378年间，共有七任教皇都是法籍，且仿佛囚犯一样被幽禁在Avignon（亚维农）[9]，教皇威信受损，无法停息外部的倒皇权利。1374到1375年，欧洲发生严酷饥馑，教皇下令制止入口粮食，招致米兰在内的几个乡村照应佛罗伦斯的串联举措、公开支持教皇。教皇於是雇用佣兵血腥对立，在1377年仅於Cesena一地，估量即有两千五百至三千五百人因此丧生。血腥对立加深了教廷外部的团结，於是倒皇的枢机主教分别在罗马另立教皇（the anti-Popes），1378年固然在avignon的教皇回到了罗马，但教会的团结并没有因此停息。宗教上的动乱与政治上的纷争可说是互为因果，西元1337到1453年的英法百年战争，英法亦相互争夺宗教上的合理性，团结的教廷双方各有英法在面前撑腰。长达近四十年（1378 - 1417）的团结，使得教廷对外逐渐丧失了政治上的影响力。 黑死病是另一个主要的要素。估量在全欧洲至少形成两千五百万人（约等於事先欧洲的三分之一人口总数）死亡的鼠疫大盛行（1348 - 1350），完整的改动了事先欧洲的社会结构，教会的影响力趋弱、封建组织解体（有学者以为这也是促进事先的宗教革新与文艺复兴的缘由之一）。 首先，连年的战事、瘟疫、饥馑与教廷自身积弱不振，使教廷的外部出现了检查的声浪，这些见地主要是将上述的灾祸归因於教会自身的蜕化与持久以来对於异端的严惩。异端裁判所与道明会最早本是为了对立西欧的Cathars教派[10]与阿尔卑斯山周边的异教徒而成立的组织，有了与异端交手的实践阅历，他们不时的请讨教廷方面赋予异端裁判所对於巫术停止审讯的法律权限，以「防微杜渐」，但一直以来都不获采用，由于从圣经来看，教会都不宜供认「巫术真的具有」。不过在Avignon Papacy时期，教皇再也抵御不了此一声浪，而正式的赋予异端裁判所审讯巫术的权限，此一作法，事先则由「女巫之锤」一书，补充其神学上的实际依据[11]。 黑死病的另一个主要的影响是心思层面的。人口少量增加的结果，使得休息力充沛，唆使地主竞相提出优厚的条件（包括薪资、自在）来接收休息力投入作物消费，再加上大片土地因渺无人烟而旷费，土地价钱跌到谷底，取得土地不再如此艰难，如此一来，大大地提高了一般平民的社经位置[12]。「自我价值」的抬头，并没有同时使「人的价值」高涨；相同的，连年灾难所形成的不平安感再加上庄园的互助体制解体的结果，使得人与人之间的互信不再，一般人不再视邻人互助为理所当然。 老寡妇成为巫女猎杀的主要对象 我们在十五、十六世纪的巫女审讯资料中，觉察少量的案件是由邻人出面揭露，被揭露的对象是赤贫、往常靠他救济坚持生活的邻居，理由多半是由于他疑心自己家中所遭受的变故，是因他曾拒相对该邻人施予辅佐，对方因此怀恨在心、作法诅咒而招致的。而这些被揭露的人，则绝大局部是孀居、年迈无依而休息价值高涨的妇女，这些人即使在休息力充沛的事先也不会被休息市场所接受，只能靠人救济度日。 行医的妇女成为猎杀对象的缘由 除了以上这种媳妇熬成恶婆婆的现象之外，另一种案件的大宗，是「行医的妇女」，特地是产婆。 某些离群索居、接近大自然的女性何以在激进上对於医疗与草药具有如此丰厚的知识、致使於在欧洲成为底层群众最主要的医疗根源，我们不得而知，只知道此一激进至少从十五世纪算来，就最少已有千年的历史。我们知道，事先由於教会对於世俗的影响力削弱，现代的自然迷信逐渐兴起，在大学受锻炼的医华诞益增加（当然，以事先的社会现况而言，他们多半是男人），这些人开端接收了对於身体（特地是女性的身体）的注释权，并且藉由摧毁激进的、民俗的医疗阅历与知识，稳固他们在医疗界的位置。这类的案件层出不穷，并且梦想上可能与争夺医疗市场、或与独立的医疗纠葛事情相关。我们可以觉察到，由医生出面指控行医的妇女涉嫌巫术罪的，有的指控该妇女实施有效的医疗（所以这是一种害人的巫术！）、也有的指控该妇女的医疗太有效（所以这肯定是巫术！），从这些案例观之，医界的换血，可能只是搭了猎杀女巫的迎风车。 产婆成为猎杀对象的缘由 那为何特地针对产婆？事先的人口统计数据显现，黑死病大盛行招致了欧洲人口锐减，随后更由於人口锐减、休息力缺乏、耕地旷费，使得粮食充沛，各地统治者为求自保而祭出的粮食制止入口政策，反而愈加深了粮食价钱飞涨，再加上英法百年战争的培植，全欧各地都有饥馑发生。故全欧的人口数在黑死病盛行完毕之后，依然继续的增加。但在一百年后的1480年左右，人口却陡然暴增，对比在此一时期之前，少量的产婆被以巫术罪名送上火刑台，有学者以为这两个事情间具有因果联系：由於产婆多半具有堕胎与避孕的技术与知识，与统治者亟欲快速地增加人口的政策相违犯，产婆少量的死亡，平民妇女丧失了她们独一可能私自接触避孕的知识与接受堕胎的管道，这是招致1480年代人口暴增的主因。因此有认产婆与女巫的联系，是统治者刻意虚拟的。 女性主义史学家的观念 女性主义的史学家则特地由父权社会蔑视、压榨女性的角度切入这个梦想。她们以为，对於行医妇女与产婆的优待，与纯粹对於年轻无依的妇女优待是不同的。后者与社会一向压榨弱势者的现象并没有什麼不同；但前者，则是父权社会打压「有聪明的女人」与「能独立生活的女人」的证据。参考资料：

Answer 2

中世纪1、定义：
中世纪（ the middle age ）一词最先是由意大利人文主义史学家比昂多于 15 世纪提出来的．他把西欧 5 ～ 15 世纪的那一千年叫作中世纪，意为古典文化与文艺复兴这两个文化高峰之间的一段历史时期； 17 世纪末德国史学家凯列尔在其所著世界史中，第一次把人类的全部历史划分为古代、中世纪、近代三个时期；到 18 世纪，中世纪一词被欧洲历史学家普遍采用；中国古代思想家韩非子有古世、中世、近世之说，清末翻译西方世界史著作时采用过来。中世纪是适用于西欧的、特有的一个概念，应用于其它地区时 们常用世界中古史来取代。

2、起迄年代:
由于概念不同，对世界中古史的起迄年代的认识也不同。国内过去传统上定上限为 476 年西罗马帝国灭亡，下限为 1640 年英国资产阶级革命，这是以革命夺权为标准划线，现多不用。现在教科书定为下限 15 世纪末地理大发现之前，但上限仍为五世纪．
英国剑桥中世纪史对上限介绍了十二种说法，它以 284 年罗马皇帝戴可立先即位为世界中世纪史开端，下限采用 1453 年拜占廷帝国灭亡为界．此说在西方较流行，象《欧洲中世纪简史》、《世界文明史》、《全球通史》等作者在划定时限时，下限都是 15 世纪，上限则 3 ～ 5 世纪不等。

3、分期:
中古时期各地差别太大，以西欧为标准：
5 ～ 10 世纪，西欧封建制度的形成时期（封建化时期）；
11 ～ 14 世纪，西欧封建制度的兴盛时期；
14 ～ 15 世纪，西欧封建制度的危机时期；
二。
中世纪（middle ages ；约395～1500）

中世纪史也叫中古史，指的是476年西罗马帝国灭亡到1640年英国资产阶级革命爆发这一时期的历史。封建制度的形成、发展和解体是这一时期欧洲历史的主线。但是世界各国封建社会的发展是不平衡的，当西欧在5世纪刚刚进入封建社会的时候，中国已经走完了约1000年封建社会的历程。

在欧洲的封建社会里，国王、贵族和骑土等大大小小的封建主构成了金字塔般的等级制度，但是他们的权力和义务都是有限的，“ 的附庸的附庸不是 的附庸”，这种复杂的等级关系使得欧洲封建国家长期处在割据状态，和东方中国“普天之下，莫非王上；率土之滨，莫非王巨”的中央集权的封建君主专制大不一样。各国统治者仍不断进行战争，相互抢掠吞并，许多国家一直没有出现统一的稳固政权。封建地主凭借土地所有权和政权对农民进行剥削。在欧洲，基督教会已成为封建统治工具，他们和世俗封建主共同维护封建制度。农民和农奴的劳动被封建主以劳役、实物地租、名目繁多的捐税和教会“什一税”等形式侵吞。农民的反抗持续不断，但是起义的规模一般比较小，没有像中国那样发生过多次推翻了一个王朝的大规模农民战争。

无论是西方还是东方，封建经济主要是以一家一户农民为基本生产单位的自给自足的自然经济。农民由于可以拥有一些基本的生产、生活资料，可以获得一定的劳动产品，因此，劳动积极性比奴隶高得多。中世纪时代铁制工具早已普及，再加上生产技术不断进步，使社会财富大大丰富起来，并且促进了商业的发展。14、15世纪在地中海沿海地区，商品经济发达的城市出现了专门从事商品生产的资本主义工场手工业。中国在16、17世纪，在江南一带城市中也出现了资本主义萌芽。在封建生产关系中滋生出资本主义生产关系，说明封建社会已经走到它的尽头。从那时候起，欧洲一些国家的资本主义兴起已形成一个不可逆转的势头。

中世纪的欧洲，文化落后，思想愚昧，是历史上所谓的“黑暗时代”，而在中国，正是文化和科学技术高度发达的时期，东西方文化形成了强烈的对比。宗教在世界广大地区占据了思想领域的统治地位。佛教、基督教、伊斯兰教在许多国家成为“国教”。儒家学说则主宰了中国的思想领域。这种文化现象虽然对封建社会的巩固一度有推动作用，而当资本主义兴起后，它就成为社会进步和科学发展的障碍。伴随着资本主义萌芽的产生，欧洲出现的“文艺复兴”是人类思想的一次大解放，它促进了文化艺术的繁荣和近代科学的大飞跃。在东方，由于封建思想的长期桎梏，社会发展趋于缓慢，从此开始落后于西方。
三。此间欧洲重要历史事件

中世纪（约395年—1500年），是欧洲历史上的一个时代（主要是西欧），由西罗马帝国灭亡开始计算，直到文艺复兴之后，极权主义抬头的时期为止。

“中世纪”一词是从15世纪后期的人文主义者开始使用的。这个时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治。封建割据带来频繁的战争，造成科技和生产力发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中，所以中世纪或者中世纪的早期在欧美普遍称作“黑暗时代”，传统上认为这是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。 另外一种观点认为：一直到公元九世纪，绝大多数的近古（late antiquity）学者都按照圣奥古斯丁的观点，认为人类是处于历史的第六个阶段也是最后一个阶段，即《圣经》在“启示录”里预言的“末日”，故而有黑暗之意；一个被历史学家普遍接受的说法是，“中世纪黑暗时代”这个词，是由十四世意大利文艺复兴人文主义学者彼特拉克所发明的。他周游欧洲重新发掘和出版经典的拉丁和希腊著作，志在重新恢复源本罗马古典的拉丁语言，艺术和文化，对自公元四一零年罗马沦陷以来的变化与所发生的，认为不值得研究。人文主义者看历史并不按奥古斯丁的宗教术语，而是按社会（学）的术语，即通过古典文化，文学和艺术来看待历史；所以人文主义者把这九百年古典文化上发展的停滞时期称为“黑暗的时期”。 彼特拉克把欧洲历史分为两个阶段：一是古罗马与古希腊时期；二是“黑暗时期”。人文主义者们也相信，总有一天罗马帝国会再次兴起，重新恢复古典文化的纯洁性。十四世纪末与十五世纪初，人文主义者们认为一个现代时期（modern age）已经开始了，所以从逻辑上来讲，一个“中世纪”已经形成了。 因此，自起人文主义者起，历史学家们对“黑暗的时期”和“中世纪”也多持负面观点。在十六与十七世纪基督教新教徒的宗教改革中，新教徒们也把天主教的腐败写进这段历史中。针对新教徒的指责，天主教的改革者们也给出了一幅与“黑暗的时期”相反的图画：一个社会与宗教和谐的时期，一点也不黑暗。而对“黑暗时期”许多现代的负面观念是来自于，十七与十八世纪启蒙运动中的康德和伏尔泰的作品中。 十九世纪初， 浪漫主义运动转变了这种对“黑暗的时期”负面一边倒的趋势。它给出了一幅祥和的图画：社会和环境的和谐，扎根于大自然的生活；同时也回应启蒙运动中的理性主义以理性完全超越感性的作法，以及由正在兴起的工业革命所带来的环境破坏与污染。浪漫主义者对待“黑暗时期”的观点，仍可以在今天的一些庆祝那个时期文化活动与节日中，通过所展示出来的风俗与发生的历史事件中看到。 浪漫主义运动后的十九世纪下半个世纪，考古学取的了很大的进展，许多不为以前的学者所知的历史文献与文物被挖掘和整理出来。而1939年发现的公元六二五年代的萨顿骺（sutton hoo）宝窟，以及中世纪研究的著名学者查理哈斯金（charles h. haskins）的研究发现，使得“黑暗时期”看上去不再是一个合适的词汇。二战以后，在英语国家中的专业学者文献里，“黑暗时期”这个词渐渐地消失。 查理哈斯金写道：“历史的连续性排除了中世纪与文艺复兴这两个紧接着的历史时期之间有巨大差别的可能性，现代研究表明，中世纪不是曾经被认为的那么黑，也不是那么停滞；文艺复兴不是那么亮丽，也不是那么突然。意大利文艺复兴运动之前，有一个类似的运动，即便它不是那么广传。 所以，原来的“中世纪黑暗时期”现被改为专指公元四一零年（或四五五年）到公元七五四（或八零零年）这段欧洲历史。 历史 随着西罗马帝国被日耳曼人所灭，相继出现了一批蛮族国家。先后有法兰克、伦巴德、奥多亚克、勃艮第、汪达尔-阿兰、东哥特、西哥特、盎格鲁·萨可逊等王国建立。王国之间战争不断，其中盎格鲁·萨可逊、法兰克王国存在的时间比较长。 作为日耳曼人一支的法兰克人，在486年打败高卢军队，由克洛维建立起墨洛温王朝的统治。克洛维通过和罗马梵蒂冈的联合，占领了罗马帝国在高卢的全部领土。随着法兰克王国不断的扩张，到了6世纪中叶，征服了勃艮第、图林根、巴伐利亚和萨可逊的一些部落，成为当时西欧最强大的国家，并建立了封建采邑制。751年，宫相矮子丕平成为法兰克国王，建立了加洛林王朝。在查理大帝统治期间国力达到最盛，吞并了伦巴德王国，夺取西班牙边区，占领东巴伐利亚，征服阿瓦尔汗国，西欧的大部分土地都成为了法兰克王国的领土。查理大帝死后，法兰克王国发生兄弟战争而分裂，在843年8月签订《凡尔登条约》经国家分为西法兰克王国、东法兰克王国和意大利王国，现代的法国、德国和意大利的疆域就是以这个条约为基础的。 日耳曼人的另外一支盎格鲁人、萨克逊人、朱特人在5世纪中叶进入大不列颠群岛，在6世纪末，7世纪初，形成了7个王国，英国历史上称为七国时代。829年，威塞克斯王国吞并了其他6个王国，从此诞生了英格兰（england）。1066年，法国诺曼底公爵威廉以亲属关系要求继承王位，遭到拒绝后，以武力夺取了英王之位，称为“征服者威廉”（即威廉一世），建立了诺曼底王朝，但是这也造成了日后百年战争的根源。在亨利一世（1100年 - 1135年）统治时期，随着王权的加强，社会矛盾激化。1215年约翰(无地王)被迫签署《自由大宪章》。1264年的内战期间，亨利三世被西门·德·孟福尔俘虏。1265年孟福尔召集国会，成为英国议会的开端。从1343年起，贵会分成了由贵族组成的上院和代表骑士、市民的下院，确立了议会君主制。与此同时，西法兰克王国演变成了法兰西王国，并加强了王权，罗马梵蒂冈被迫迁往法国南部的阿维农，并自上而下召开三级会议（一级为高级教士，二级为贵族，三级为富裕的市民），也形成了议会君主制。 德国的前身东法兰克王国地方政权很强大。911年加洛林王朝结束后，国王由地方权贵选出，但更多是名誉，国王的权利和地方诸侯平等。这个特点被历史学家认为是其热衷于对外扩张的原因。951年，奥托一世率军占领了伦巴德地区，其后的奥托二世进军罗马。1155年腓特烈一世攻占米兰，教皇为其加冕，成为神圣罗马帝国，全盛时领土包括了德意志全境，意大利中、北部，西西里岛，捷克、瑞士、爱沙尼亚、普鲁士。在腓特烈一世遭到15个城市联合抵抗（即伦巴第联盟），并被打败。腓特烈一世在第三次十字军东征时溺水而死，占领区也纷纷独立。 文化意大利一直不能统一，罗马教皇为了保持自己的独立地位，建立了教皇国，并且伪造了《君士坦丁赠礼》文件，声称当年君士坦丁大帝把罗马城，拉特兰宫等地交给了教皇。教会统治非常严厉，并且控制了西欧的文化教育。教士不能结婚，主张禁欲，要求人们将一切献给上帝才能死后上天堂，另一方面圣职买卖现象又很严重。宣扬三位一体、原罪说等经院哲学，严格控制科学思想的传播，并设立宗教裁判所惩罚异端，学校教育也都是为了服务于神学。在教皇格高列里一世（590年 - 604年）时期，古罗马图书馆也被付之一炬。 在德国宗教改革后，意大利产生了文艺复兴运动，并扩展到欧洲很多国家。这是涌现出了许多哲学家、文学家、艺术家和科学家，像但丁、薄伽丘、列奥纳多·达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、马基雅维利、莎士比亚、塞万提斯、哥白尼、布鲁诺、伽利略、开普勒、哈维、弗兰西斯·培根等等。 经济 中世纪时的经济主要是封建制的庄园式自然经济。出现了一批商业城市：巴黎、里昂、都尔奈、马赛、科隆、特里尔、斯特拉斯堡、汉堡、威尼斯、热那亚等等，形成了一个以地中海为中心的贸易区。16世纪以后，兴起了工场手工业，最初是佛罗伦萨，随后是佛兰德尔，而圈地运动使英国迅速发展。这种经济模式加速了贸易，从而发生了地理大发现，发现了美洲新大陆。工场手工业也使进行战争的武器产生了飞跃，火炮和毛瑟枪
排巫运动发生在近代早期的欧洲，1580至1660年间是排巫运动最狂热的时期。其间，许多人被迫害致死，其中95%是女性，多为衰老贫困的单身女性。“排巫运动”的发生表明经历了文艺复兴和宗教改革的欧洲 仍然缺乏理性精神。 　　从15世纪至18世纪，一场长达3个世纪的排巫运动席卷了欧洲大陆，西罗马帝国灭亡后至西元十五世纪，西方进入所谓的中古世纪（Middle Ages），在这长达千年的黑暗时期，天主教神学是当时唯一的意识形态，因此魔鬼说的思想大行其道，认为世间万物为神所创，而每当发生灾祸时，便认为是邪恶力量在作祟；人们会违反社会规范或宗教，也被认为是因其被邪魔附身或本身即为巫师。这样的思想一直延续到十七世纪，在十七世纪之前，有数十万计的人，被指为异端、巫师而惨死在火刑或其他酷刑之下。其中最为著名的便是发生在十五世纪末至十七世纪的猎巫运动，在那段日子中欧洲各地火光熊熊，不论是宗教或世俗司法机关，皆大力缉捕所谓的巫师，然后用不合理的秘密审讯、证据法则、配合严刑峻罚，轻易的入人于罪。在这恐怖的运动中尤以女性为最大的受害者，几千名无辜的女性被判定为女巫，巫师被残酷虐待和凌辱，甚至被活埋和焚烧。女性在猎巫运动中首当其冲，成为最大的牺牲品。研究发现：80％的巫师是女性；女性又是排巫运动的主力军，起着至关重要的作用；女性在猎巫运动中作为受害者和证人的比例都非常高。女性既是排巫运动的最大受害者，又是猎巫运动的主角。 　　排巫，即镇压所谓巫婆巫汉的行动，排巫不是个人的行为，是一种群体对个人的行动。欧洲排巫史上，常常出现某个城镇倾城而出，冲向一户人家，拖出一个老太婆，一路羞辱暴打逼供，然后架到某个地方（通常是市场，全城最热闹之处），把她当众吊死或者烧死。 排巫行动通常是突发性的而且经常是负面的影响，所以，排巫经常以毒打、逼供，直至死人而结束。在极端非理性的状况下，排巫常常是一群人对一个人的私刑。某些地区，比方说西班牙和英国，也会对女巫审判，这些地区的女人就相对幸运一点，死得少些。审判的方式千奇百怪，总之那些被控为女巫的女人是死罪可免，活罪难逃。 　　排巫的对象，通常是弱者。欧洲排巫过程中，被处死的巫婆巫汉足有20多万人，其中绝大多数是女性。少量男性通常是女巫的丈夫、父亲、儿子等。在排巫最激烈的地区，比方说德国，一些村子里的女性被大批处死，有的村子只剩下几个女人。 　　排巫过程中，对女巫的指认不需要“铁证”，是把一些没有逻辑关系的现象联系在一起。比方说，某人家的马突然死了，其主人想起来，某天村里的某个老太婆或某个漂亮姑娘走在路上对他笑了一下，进而想到，他看到该老太婆或姑娘某天夜晚穿着黑衣服外出。事实上老太婆可能只是去散散步，漂亮姑娘可能是去约会情人，但是马主人这时关心的只是为他的马猝死找个他能够接受的理由，以便自己能够承受这个沉重的心理打击，所以，他不在乎事实。对他看到的那些现象，他自会做出他自己能够接受的解释:她一定是去跟魔鬼会面去了！一连串的联想之后，一切水落石出:该老太婆或姑娘一定是个巫婆，马是被她咒死的。于是乎全村排巫。该老太婆或姑娘死于非命，是不是冤枉，没人在乎。 　　有历史学家认为，欧洲的排巫是启蒙运动的前夜。排巫像一面镜子，把人们非理性的一面活脱脱摆在大家面前展示出来，迫使先觉者们思考一些最基本的问题。 　　史学界还有一个观点说，最早的启蒙主义者就是那些为火刑架上的女巫们辩护的知识分子。