《萌芽》这部小说的重要性是什么？（二）
2019-04-13 · 致力于图书出版、影视IP
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19世纪后期的法国工人运动开始与社会主义思潮相结合。左拉的《萌芽》是世界文学史上第一部正面描写工人形象和生活状况，并完整地表现工人罢工运动的长篇小说。
小说主人公艾蒂安·郎第耶在里尔的铁路工厂里当机器匠，因为打了工头几个耳光而被驱赶出工厂。失业后，他来到了蒙苏煤矿，恰巧有一个推车女工死于心脏病，他被收留顶缺。在劳动生活中，他得到老矿工樊尚·马厄一家的照顾，并与马厄的大女儿卡特琳成为好朋友。由于他熟练掌握了劳动技能，作风正派，有文化，很快得到了大家的信任。
矿工每天都做着沉重的劳动，而公司方面却想尽办法进行残酷剥削，并且随着经济危机的尖锐，剥削越来越重。一方面降低工资，另一方面又增加罚金。面对这种状况，工人的愤怒情绪日益增长。与此同时，艾蒂安与国际工人协会的活动家普吕沙尔建立了通信联系，并在他的影响下，开始研读各种社会主义书刊，终于认识到“资本是剥削的结果，劳动者有权利和义务收回这笔被掠去的财富”，并产生和形成了革命的反抗思想。在艾蒂安的发动与组织下，伏安矿井的工人率先建立起互助基金会，为罢工斗争做了经济准备。这时，煤矿坑道倒塌，工人惨遭伤亡。于是，罢工终于爆发了。
公司方面在两次谈判中都拒绝了工人提出的增加工资的要求，这更加激怒了工人，罢工规模也扩大了。公司开始用饥饿来迫使工人让步，艾蒂安邀请普吕沙尔来到蒙苏发表演说，一万名蒙苏的矿工集体加入了“国际”，罢工得到了“国际”的经济支援。然而，有限的资金却不能解决矿工的饥饿状况，长期的对峙把矿工逼到了财尽粮绝的困境。一部分在资本家的挑拨下到附近设备较好的矿井复工，伏安矿井的罢工矿工前去对复工者进行斗争，并捣毁设备、破坏机器，包围了公司经理的公馆，罢工变成群众性暴动。公司请来军警进行驱散。公司方面丝毫不让步，企图以饥饿拖垮罢工斗争。虽然矿工家庭面对饥饿、寒冷的挑战，而且已经有儿童被饿死、冻死，但是他们仍然团结一致，没有屈服。公司无奈之下又从比利时招来新工人，重新开始了生产。上万个罢工群众前往制止，又遭到军警的血腥镇压。罢工运动以失败告终。矿工们为生活所迫，又回到矿井干活。艾蒂安最终也不得不跟卡特琳下矿井。就在复工的那天，无政府主义者苏瓦林为了和艾蒂安争夺领导权，出于疯狂的破坏欲，故意损坏了矿井坑道的防水设置，导致水淹坑道，十几个矿工惨死井下。艾蒂安在井下被困十来天后，才被救出。而卡特琳却死在了他的怀中。
艾蒂安身体康复后，被公司解雇，在革命宣传中获得成功的普吕沙尔来信邀请他到巴黎去。于是，艾蒂安告别了蒙苏的矿工，走向了新的目的地。
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