城市化是什么意思？城市化的发展历程
城市化是农村社区发展成为城市或城市中心的过程，进而是这些城市的增长和扩张。城市化始于乌鲁克时期（公元前 4300-3100 年）的古代美索不达米亚，其原因学者尚未达成一致。然而，据推测，一个特别繁荣和高效的村庄引起了其他不太繁荣的部落的注意，这些部落随后依附于成功的定居点。
历史学家刘易斯芒福德指出：
……虽然永久性村庄的历史仅在新石器时代才出现，但在洞穴中集体表演魔法仪式的习惯似乎可以追溯到更早的时期……城市的轮廓既是一种外在形式，也是一种生活模式可以在这样的组合中找到 (1)。
然后，这个过程产生了人口稠密的中心，后来被称为“城市”。历史学家海伦·查平·梅斯( Helen Chapin Metz) 提出，美索不达米亚城市的发展是居民努力应对环境的结果。她写道：
苏美尔出现的文明生活是由两个相互冲突的因素塑造的：底格里斯河和幼发拉底河的不可预测性，随时可能引发毁灭性的洪水，摧毁整个民族，以及由数百年的河谷造成的极端肥沃——旧的土壤沉积物。因此，虽然美索不达米亚南部的河谷吸引了邻近民族的迁徙，并在历史上第一次使过剩食物的生长成为可能，但河流的波动需要一种集体管理形式，以保护沼泽、低洼地区土地免遭洪水侵袭。随着剩余生产的增加和集体管理的进步，城市化进程不断发展，苏美尔 文明扎根（2）。
城市的崛起
现代学者认为，美索不达米亚地区最早兴起的城市是公元前 4500 年左右的乌鲁克，然后是公元前 3800 年左右的乌尔，这两个城市都位于幼发拉底河岸边。然而，对于苏美尔人来说，第一个城市是埃利都，它建于公元前 5400 年，但可能不是乌鲁克或乌尔所定义的“城市”（参见城市的定义）。在伊南娜和智慧之神的神话中，文明的指令，被称为meh, 是从 Eridu 到 Uruk 的，人们认为这首诗的主题代表了范式从更田园风格的生活方式（以 Eridu 为标志）向更加城市化的生活方式（以 Uruk 为代表）的转变。城市的结构和城市生活的安全似乎已经将该地区的民众吸引到了城市中心，尽管有理论认为民众被强行从农业地产中移走并重新安置在当时的统治者所在的城市。为国家征用土地。然而，这一理论未能解释美索不达米亚历史上城市化的延续或其在其他国家的复制。
到公元前 2600 年，乌尔是一个繁荣的大都市，到公元前 2900 年，乌尔已是一座有城墙的城市，人口约为 65,000。然而，随着城市从中心向外扩张，城市化仍在继续，随着时间的推移，曾经供养民众的肥沃土地已经枯竭。土地的过度使用，加上幼发拉底河的神秘转移，将水从城市中抽离，导致该建筑群最终在公元前 500 年左右被废弃。埃利都，也许出于类似的原因，在公元前 600 年被遗弃，乌鲁克在公元前 650 年被遗弃。尽管许多因素无疑导致了乌尔（阿卡德的萨尔贡）等城市的衰落 例如，公元前 2340 年掠夺了这座城市，并且多次对这座城市进行军事远征，埃兰人最终在公元前 1750 年洗劫了这座城市），有人建议城市化，尤其是对周围环境的过度使用耕地，是一个核心原因。
城市化与资源过度使用
在乌尔的中心，就像古代美索不达米亚的所有城市一样，是一座伟大的寺庙这是礼仪、商业和社会功能的场所。宗教活动，如节日，是当时的主要社交聚会，这些场合经常被用来向城市民众分发多余的食物和用品。圣殿的祭司，他们也是公元前 3400 年左右城市的统治者，负责这种分配，并严重依赖该地区的农民来供应他们需要的剩余物（这个角色最终由国王，因为在公元前第三个千年，随着被称为“Lugal”（意为“大人物”）的武士国王的出现，皇室取代了掌权的祭司阶层。农村的这种过剩生产不仅为城市人口提供了食物，而且增加了长途贸易。与幼发拉底河沿岸的其他城市，如提克里特和埃利都。然而，随着城市化的继续，对越来越多原材料的需求耗尽了该地区的自然资源，最终导致缺乏必要的资产和废弃城市。
埃及对城市化的回应
城市化从美索不达米亚蔓延到埃及，再从那里蔓延到希腊，似乎在早期，乌尔市和其他城市的教训被后来的城市中心所重视。特别是在埃及，土地非常小心，以防止城市化带来的不太理想的后果推翻法老的大城市，以便可以稳定地关注文化方面，如写作、建筑、法律、行政、卫生的发展。 、贸易和手工艺（都被认为起源于乌鲁克的美索不达米亚）。华盛顿大学的 George Modelski 教授写道：
众所周知，古代的一些学生争辩说，与美索不达米亚不同，埃及缺乏任何可以被视为现代城市的东西。早在第四和第三个千年，这个伟大的国家确实有寺庙、宫殿和墓地，而且通常规模巨大，但其首都似乎缺乏显着的规模，并且几乎没有留下任何关于知识分子生活或商业活动的证据。正如约翰·A·威尔逊 (John A. Wilson) 所说：“在近三千年的时间里，直到亚历山大港的建立，古埃及是一个没有一个主要城市的文明”。
然而，亚利桑那州立大学的 ME Smith 教授反驳了这一说法，他声称：
由于考古学家未能在新王国时期（公元前 1350 年）阿肯那顿的首都阿马尔纳之前在埃及找到大城市，因此有时将埃及与美索不达米亚相提并论，称其为“没有城市的文明”。这个标签掩盖了一种独特的城市主义形式，然而……埃及并不缺乏城市；相反，它的城市系统的结构与更熟悉的美索不达米亚城市形式不同（The Sage Encyclopedia of Urban Studies，26）。
埃及似乎了解城市化的好处和成本，并选择了“以更小、更专业的城市住区为特征的分散式城市化”（26）。同样的范式也适用于玛雅人的城市中心，至少在他们的规划中是这样，但看似普遍的城市化进程导致了自然资源的枯竭，正如史密斯指出的那样，
几乎所有古代城市社会都从事森林砍伐，往往对土壤和地下水位造成灾难性的后果。在温带地区，森林被砍伐用于木柴和建筑材料……在热带森林环境中，森林被砍伐用于农业生产。大多数古代城市最终都被摧毁或遗弃 (27)。
城市的兴衰
城市的人造环境使周围的自然环境服从于民众的需求，最终被视为最终耗尽和破坏了产生城市的资源。随着城市化进程的加快，农村土地减少，正如芒福德所写，
……城市化的盲目力量，沿着阻力最小的路线流动，没有能力创造稳定、自我维持和自我更新的城市和产业格局。相反，随着拥堵的加剧和扩张的扩大，城市和农村的景观都在遭受破坏和退化，而在补救措施上的无利可图的投资……只会助长他们寻求缓解的更多的枯萎和混乱（14）。
这种城市兴衰的循环在世界各地的许多文化中反复出现。为什么它在某些地区（如美索不达米亚）发生得如此频繁，而在其他地区（如希腊）却没有发生，这是学者和历史学家仍在争论的问题。有些人断言这只是人口过剩的问题（如玛雅人的情况），而另一些人则指出土地的过度使用（如乌尔和其他美索不达米亚城市）。这两个答案都不是完全令人满意的，很可能是多种因素的综合作用，其中缺乏深思熟虑，导致了如此多的古城被破坏或遗弃。
