Question

工业革命为什么没有发生在中国呢？

Answer 1

首先，这里的工业革命肯定指的是第一次工业革命，我这句话可能显得多余，但我因此想说两点：1.工业化是可以扩散的，目前中国就处在工业化浪潮之中，甚至可能引领第四次工业革命。

2.你的问题应该是：为什么英国诞生了工业革命，因为世界上的其它地区也没有诞生工业革命，中国并不特殊。

在中国，很多人都用文化理论来解释为什么中国没有诞生工业革命，今天，我介绍一个从 地理环境 出发来回答这个问题的视角。

工业革命为什么是在英国发生的呢？当然你可以说英国有科学传统、有资本主义、有专利制度，但是英国还有两个重要的客观条件。

第一，英国有大量的煤。第二，英国工人的工资是整个欧洲最贵的。

英国在工业革命期间的突出特点是煤炭业的兴起。法国人梯奎（Ticquet）曾把煤称为“英国财富的最大来源”。没有煤铁行业，就没有英国的工业革命。与英国相比，江南缺煤缺铁，连木材都缺。江南一带人的家里盖房，都不得不“兼用竹木”。当时，英国冶金工人一年砍伐20万株大树，只是为了烧炭，这对中国人来说是难以想象的。

《国富论》中说的“在中国，下层阶级的人民生活水平低下，连欧洲最贫穷的国家都不如” 中国、日本（及南欧国家）劳动力价格低廉，这并没有激发他人和博尔顿一样用同样的激情去投资机器。在1880年，开一个雇佣600名中国工人的矿厂的成本预计为4272美元，差不多和一台蒸汽泵的价格一样。即使在他们有其他动力可供选择的时候，精明的中国投资商们通常仍会乐意雇佣便宜的劳动力，而不会购买昂贵的蒸汽机。

你要知道，蒸汽机刚出来的时候，效率非常低。要烧很多很多煤，才只能输出那么一点动力。如果一个国家的煤很贵、人力又很便宜 —— 比如中国当时全国大概就只有远离工业区的山西有煤，而且人工还特别便宜 —— 那蒸汽机就根本没有商业价值。人工贵，本来是英国的一个劣势，但是对发展蒸汽机来说，它反而成了英国的重大优势。这些条件完全是客观的限制，任你有再好的制度、再先进的思想也没用。