因为张廷玉在朝廷当官时,跟其他官员结党营私,这恰恰踩到了乾隆的底线。为此乾隆才会千方百计地找借口定下张廷玉的罪,顺便把他的家给抄了,也算是出了自己心中的一口恶气。
乾隆帝上台以后,要靠旧臣扶持,勤政修养的十余年,基本上都是依赖他父辈雍正朝的旧臣。所以对张廷玉的一些小错小犯从来也不计较,这可长了他的势了。以张元老为首的重臣,在十多年间,从元老姻亲子侄到门生故吏旧交,几乎朝廷内外都有自己的人。张廷玉的关系网又大又广,乾隆虽然不直说,但是心里都明白。
张廷玉作为老臣,心里也清楚这一点。所以乾隆继位以后,他表现得很小心。根本没有什么把柄可抓,但是乾隆可没想着就此放过他。为了稳固政权,平复朝堂,乾隆想着还是再等等。张廷玉私下结党营私,如果不处理这就像身上的刺,不拔掉难受。
乾隆本来就讨厌张廷玉,而他却时不时地找乾隆说配享太庙的事。张廷玉不仅自己说,还让别人明里暗里的提醒乾隆,所以在她要退休回家的时候、乾隆也极不情愿答应配享太庙;但圣旨还没有下发,张已闻讯进宫谢恩,乾隆因此查办张廷玉,革去爵位,但仍准享太庙;然而张廷玉又在乾隆失去皇子的时候再次惹怒他,不久后又发生了他门下的考生贿赂考官一案,这下彻底激怒乾隆了,随后张廷玉被去职抄家,一无所有地回老家去了。不过父命难为,再加上一些君臣情分,乾隆还是遵父遗诏,让张廷玉得以配享太庙。